En el último encuentro de la primera semana de competición de la Liga de Naciones (VNL), disputada en Quebec, la selección argentina de vóley cayó por 1-3 sobre Italia. El combinado nacional albiceleste no pudo replicar lo hecho contra Francia y Canadá y perdió con parciales de 23-25, 25-17, 35-37 y 19-25.
De esta manera, el balance de los primeros cuatro enfrentamientos del elenco dirigido por Marcelo Méndez dejó un saldo de dos victorias y misma cantidad de derrotas.
Argentina mostró un inicio prometedor en el primer set, con una recepción eficiente y un ataque que le permitió tomar una ventaja de 8-2, destacándose la actuación de Agustín Loser. En ese tramo, el conjunto italiano evidenció desorden en su juego, al punto de agotar sus dos tiempos de descanso antes de llegar al décimo punto. Sin embargo, logró recomponerse y emparejó el marcador en 11, cambiando la dinámica del partido. A partir de ese momento, el equipo europeo mejoró tanto en ataque como en defensa, mientras que los argentinos mantuvieron su nivel.
El marcador se inclinó a favor de Italia en el tramo final, aunque la selección sudamericana igualó en 22 gracias a intervenciones defensivas y ataques de Luciano Palonsky y Pablo Kukartsev. Finalmente, el set quedó para los italianos por 25-23.
En el segundo parcial, Argentina repitió un arranque sólido, esta vez con mayor intensidad. Los protagonistas del ataque, Kukartsev, Loser y Palonsky, permitieron que el equipo se adelantara 8-5 y luego ampliara la diferencia a 18-9. Manuel Vicentin comenzó a destacarse a mitad de set, mientras la selección nacional mantenía una defensa firme y un bloqueo efectivo. El bajo rendimiento de Italia en este tramo facilitó que Argentina se quedara con el set por 25-17, igualando el partido.
En el tercero, ambos equipos se mostraron sólidos, haciendo que ninguno pueda separarse en el tanteador. Italia se recuperó del segundo set y Argentina mantuvo la agresividad que lo llevó a igualar el partido. Con una seguidilla de bloqueos, ataques de Vicentin y Kukartsev, y un ace de Palonsky, la Selección se adelantó 17-14. Luego, gracias a sólidas defensas de Martínez y buena distribución de Sánchez, estiró la ventaja 22-16.
Sin embargo, Italia mejoró el bloqueo y el ataque, e igualó en 23. En un electrizante cierre, con múltiples set balls para ambos lados, los italianos se impusieron 37-35.
En el cuarto set, Italia estuvo más preciso y agresivo que Argentina, lo que le permitió tomar la delantera por 9-4. La Selección cometió varios errores no forzados, haciendo que el rival aproveche para mantenerse con ventaja en el marcador. Argentina logró recomponerse y reducir errores, pero los italianos seguían muy contundentes. A pesar de los intentos de los argentinos por revertir la situación y llevarlo a tie break, Italia se impuso 25-19 y se quedó con el partido.
Pablo Kukartsev fue el máximo anotador del encuentro con 18 puntos.
Tras este resultado, Argentina viajó directamente a Serbia, donde disputará el segundo weekend de la VNL entre el 25 y el 29 de junio. Allí, además de enfrentarse al combinado nacional local, se medirá contra Países Bajos, Irán y Cuba. Además, tras las victorias sobre Francia y Canadá, sumadas a las caídas sobre Bulgaria e Italia, la selección albiceleste quedó en el 12° lugar en la tabla de posiciones.
Argentina: Matías Sánchez (-), Germán Gómez (9), Joaquín Gallego (6), Agustín Loser (16), Luciano Palonsky (13), Luciano Vicentin (17), Jan Martínez (L). Ingresaron: Pablo Kukartsev (18), Fausto Díaz (-), Matías Giraudo (1).
Fuente: Feva