Carlos Alcaraz marcó otro paso para la defensa del título en el US Open 2026, aunque tuvo que trabajar mucho más de lo esperado: el número 2 del mundo superó un tropiezo inicial y se impuso al portugués Jaime Faria (70°) por 4-6, 6-0, 6-3 y 6-2 en el Arthur Ashe Stadium, en un resultado que lo mete en la tercera ronda del torneo.
El partido comenzó con la potencia de Faria dominando la escena. El luso, apoyado en un saque agresivo y golpes tempranos desde el fondo, logró quebrar a Alcaraz y cerró el primer set por 6-4. La falta de ritmo competitivo del español, tras cuatro meses de ausencia por lesión en su muñeca derecha, se hizo sentir con algunos errores no forzados y baja efectividad en el saque durante el primer parcial.
Sin embargo, la reacción llegó de inmediato. En el segundo parcial, el ex líder del ranking ATP ajustó su posición en la cancha, profundizó sus golpes y comenzó a castigar el segundo servicio de su rival. Con una defensa impecable neutralizó el drive potente de Faria para lograr un inapelable 6-0. En la tercera manga, el murciano pareció más cómodo en cancha al aportar dejadas y globos que descolocaron a su rival.
En el cuarto parcial aumentó su precisión en el saque, fue efectivo en sus goles y consiguió un quiebre clave en el séptimo juego que decantó la victoria luego de 2 horas y 41 minutos de partido en la cancha central de Flushing Meadows.
Para el español esta victoria refuerza un récord histórico en Nueva York: 26 victorias y solo 3 derrotas. Su mejor resultado de la temporada ya incluye la consagración en el Australian Open y el torneo de Doha, pero ahora va por el objetivo de su tercera corona en el Abierto de los Estados Unidos, sumado a lo conseguido en 2022. El próximo desafío para Alcaraz será el chino Yibing Wu (113°), quien eliminó al australiano James Duckworth (71º) en sets corridos.