El fundador de Roufusport falleció mientras dormía. Fue mentor de Anthony y Sergio Pettis, Tyron Woodley y Ben Askren.
Duke Roufus, exkickboxer y uno de los entrenadores más respetados en la historia de las artes marciales mixtas, murió a los 55 años.
Roufus, fundador del gimnasio Roufusport en Milwaukee, falleció mientras dormía el jueves, según confirmó su amigo y socio Scott Joffe. En el mundo de las MMA, Roufus fue reconocido como el entrenador principal de varios excampeones mundiales, entre ellos Anthony Pettis, Sergio Pettis, Tyron Woodley y Ben Askren.
“Hoy, la familia Roufusport y el mundo de las artes marciales quedaron devastados por la noticia del fallecimiento de Duke Roufus, renombrado entrenador, fundador y figura central de Roufusport MMA Academy”, escribió Joffe en Facebook. “Duke fue más que un entrenador y un campeón: fue un mentor, un innovador, un padre y un amigo cuya influencia transformó el panorama de las artes marciales mixtas”.
Aunque dirigió a numerosos atletas de élite, su relación con los hermanos Pettis definió su legado. Anthony, excampeón mundial de peso ligero de UFC, le dedicó un emotivo mensaje en Instagram:
“Cuando asesinaron a mi padre, vos me acogiste y te convertiste en mi figura paterna”, escribió Pettis. “Juntos hicimos lo imposible y llegamos a la cima. Siempre te haré sentir orgulloso. Me enseñaste tanto… me aseguraré de que tu legado continúe”.
Antes de convertirse en entrenador, Roufus fue un exitoso kickboxer, siguiendo los pasos de su hermano mayor, Rick Roufus. Obtuvo títulos en múltiples organizaciones, incluyendo WKA, WAKO, WKBA, KICK e IKF.