LOS ANGELES -- Joe Joyce, aspirante de peso pesado, quien se adjudicó la medalla de plata olímpica súper peso pesado en 2016 para Gran Bretaña, se movió a los Estados Unidos a entrenar bajo la tutela de Abel Sánchez.
"The Juggernaut" Joyce (5-0, 5 KOs), que había estado entrenando con Ismael Salas, tiene 32 años, por lo que está en la vía rápida y espera que el estilo de entrenamiento de mentalidad ofensiva de Sánchez lo ayude a moverse rápidamente.
El cambio a Sánchez fue idea de Joyce. Conocía la reputación de Sánchez por su trabajo con el campeón del mundo de peso medio unificado Gennady Golovkin en su Summit Gym en Big Bear Lake, California, y le pidió a su manager, Sam Jones, que se contactara con Sánchez.
"Escuché muchas cosas buenas sobre los métodos de entrenamiento de Abel y soy un poco fanático de Golovkin", dijo Joyce en el ringside el sábado por la noche durante la cartelera Mikey Garcia-Robert Easter Jr. en el Staples Center. "Me gusta cómo Golovkin lanza sus golpes y me gusta el trabajo de Abel con él, y pensé que seríamos un buen emparejamiento. Logré que mi manager se contactara con él y logramos que rodara la pelota".
Joyce llegó al gimnasio de Sánchez hace unas dos semanas para poder probar a Sánchez, a la vez que Sánchez también lo probaba para ver si podían hacer un buena dupla. A ambos les gustó lo que tenía el otro y Joyce anunció su emparejamiento oficial en las redes sociales.
"Creo que con Abel en mi esquina, estaremos preparados para cualquier desafío", escribió. "¡Quiero ganar títulos mundiales y eso es lo que planeamos hacer!"
Joyce, de 6'6" y 250 libras, quien perdió una controversial decisión en el enucentro por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos ante el francés Tony Yoka, tendrá su primera pelea ante Sánchez en septiembre.
El promotor de Ringstar Sports Richard Schaefer, quien promociona a Joyce junto con Hayemaker Promotions de David Haye, dijo que hay una posibilidad de que Joyce pelee el 22 de septiembre en el Wembley Stadium de Londres en la cartelera de la defensa del campeón pesado unificado Anthony Joshua contra Alexander Povetkin.
Schaefer también dijo que Joyce, quien ha estado entrenando con el ex campeón mundial Charles Martin para ayudarlo a prepararse para una pelea con Adam Kownacki en septiembre, probablemente pelee al menos una vez en los Estados Unidos antes de fin de año.
"Creo que esto demuestra el compromiso de Joe", dijo Schaefer sobre la decisión de Joyce de abandonar su hogar para entrenar en los EE.UU. "Creo que Abel es un entrenador fantástico y, dados los atributos de Joe, creo que es el entrenador perfecto para Joe".
Schaefer promueve a tres de los mejores prospectos de peso pesado en el boxeo: Yoka (5-0, 4 KOs), Joyce y el olímpico nigeriano 2016 Efe Ajagba (5-0, 5 KOs), y los tres se han trasladado a los Estados Unidos para entrenar. Yoka entrena en el área de Oakland, California, bajo Virgil Hunter y Ajagba en Houston con Ronnie Shields.
"Te demuestra que los tres muchachos están realmente comprometidos a llegar a la cima", dijo Schaefer. "No tienen miedo de alejarse de sus familiares y amigos y de un entorno cómodo".
Sánchez dijo que le gusta lo que Joyce le ha mostrado hasta ahora en su breve tiempo juntos.
"Le pedí que viniera por un par de semanas para ver si podíamos llevarnos bien porque no hay razón para estar casado si no lo hacemos, pero trabajamos bien juntos", dijo Sánchez. "Le gustó cómo manejo las cosas y cómo trabajo, y trabajó mucho para mí".
Sánchez dijo que, como todos en su gimnasio, siguen el ejemplo del boxeador más duro que existe: Golovkin.
"Cuando Golovkin está haciendo lo mismo que tú con la intensidad con la que entrena, hace que todos trabajen duro y Joe no es la excepción", dijo Sánchez, entrenador de la Asociación de Escritores de Boxeo de América del año 2015. "Él tiene un celebrado trasfondo aficionado, pero aquí él es solo uno de los chicos. Debe ser emocionante para él no tener la presión sobre él. Él está aquí trabajando duro".
Cuando Jones llamó a Sanchez sobre posiblemente entrenar a Joyce, Sánchez admitió que realmente no sabía mucho sobre él. Dijo que vio algunos videos de él y luego llegó al gimnasio no mucho después.
"Me dio mucho más de lo que esperaba para un hombre tan grande", dijo Sánchez.