Las carreras rumbo a los playoffs de la MLB realmente parecieron aumentar este fin de semana. Los Phillies barrieron a los Mets. Los Blue Jays sacaron tres de cuatro ante los tambaleantes Boston Red Sox. Los Yankees sacaron tres de cuatro de los contendientes y ahora pretendientes Mariners. Los Braves perdieron en choque de rompecorazones el sábado. Los San Francisco Giants siguieron ganando, derrotando a los Brewers dos de tres veces en Milwaukee.
NATIONAL LEAGUE
San Francisco Giants
Sigue así: Bateando jonrones
Los Giants no tienen a nadie con 20 jonrones, pero lideran la Liga Nacional gracias a la producción de poder en la alineación y su profundo banco. Acercar las vallas la temporada pasada ha ayudado, pero este es un territorio sin precedentes para los Giants, que no se han clasificado por encima del sexto lugar en la Liga Nacional en jonrones desde 2002.
Necesitan poner en marcha: Alex Wood
Realmente, se trata principalmente de mantener lo que ha funcionado hasta ahora, que es prácticamente todo. Wood tiene una efectividad de 5.59 en sus últimas cuatro aperturas y ha sido bateado más fuerte que antes en la temporada. Lanzó solo 48 entradas en 2019-20, así que como ha pasado 100 entradas, veamos si está golpeando una pared o no.
Nota sobre el calendario: Del 16 de agosto al 5 de septiembre, los Giants jugarán 19 partidos consecutivos contra contendientes a playoffs: en casa contra los Mets, en Oakland, en casa de Mets, en Atlanta, en casa contra Brewers y Dodgers. También tienen tres series en septiembre contra Padres.
Milwaukee Brewers
Sigue así: El gran trio
Brandon Woodruff, Corbin Burnes y Freddy Peralta han seguido dominando, por lo que la gran prueba para el mánager Craig Counsell en la recta final será mantenerlos fuertes de cara a octubre, aunque los Reds están lo suficientemente cerca por ahora como para que no pueda retroceder demasiado. Tenga en cuenta que los Brewers han utilizado esencialmente una rotación de seis hombres de facto durante toda la temporada. Woodruff y Burnes han hecho cada uno solo una apertura con cuatro días de descanso y Peralta solo tres. Si los Reds se acercan un poco más en septiembre, ¿Counsell reconsiderará sus patrones de uso?
Necesitan poner en marcha: Christian Yelich
Probablemente estemos lo suficientemente avanzados en la temporada como para darnos cuenta de que el poder de Yelich simplemente no estará ahí este año; sin duda, sus problemas de espalda están afectando su swing. Su velocidad de salida promedio bajó de 93.3 mph en 2019 y 94.0 en 2020 a 90.3. Al menos está llegando a la base con un OBP de .380.
Nota sobre el calendario: A los Brewers solo les queda una serie contra los Reds, a fines de agosto, lo que dificulta que Cincinnati recupere terreno. A Milwaukee le quedan 13 juegos contra los Cardinals y termina la temporada con un viaje por carretera a St. Louis y al Dodger Stadium.
Los Angeles Dodgers
Sigue así: Walker Buehler
Tiene marca de 12-2 con efectividad de 2.13 y ha pasado a la consideración de Cy Young. Lo más importante es que sigue lanzando profundamente en los juegos, al menos bajo la definición de 2021. Ha pasado al menos de seis entradas en todas sus aperturas menos una, pero lo hace sin dejar de ser eficiente, llegando a 100 lanzamientos solo siete veces. Tiene una efectividad de 1.08 en sus últimas cinco salidas.
Necesitan poner en marcha: A todo el equipo en entradas extra
Los Dodgers ahora tienen un increíble 1-12 en juegos de entradas extras, incluidas 11 derrotas consecutivas. Están a una derrota de empatar a los Expos de 1969 con la mayor cantidad de derrotas consecutivas en una temporada, y los Expos fueron un equipo de expansión que perdió 110 juegos. Esto es tan absurdo.
No toda la culpa es del bullpen, ya que los Dodgers no han anotado muchas carreras en entradas extra, pero esos resultados no inspiran confianza sobre lo que sucederá en la recta final o en octubre.
Nota sobre el calendario: A los Dodgers solo les queda una serie contra los Giants a principios de septiembre, por lo que no hay muchos enfrentamientos cara a cara con los que ganar terreno. Necesitan ganar en sus próximos 13 juegos: un viaje por carretera de seis juegos a Philadelphia y los Mets y luego en casa por siete juegos contra los Pirates y Mets.
San Diego Padres
Sigue así: The bullpen
El bullpen ha soportado la carga, liderando las mayores con una efectividad de 2.90 y ocupando el cuarto lugar en probabilidad de ganar agregada. Sin embargo, como Brad Doolittle señaló en su Stock Watch posterior a la fecha límite, los relevistas de los Padres también están terceros en las mayores en bateadores enfrentados.
Necesitan poner en marcha: Blake Snell/Yu Darvish
Las dos grandes adquisiciones comerciales obviamente han tenido resultados mixtos este año, con Snell con una efectividad de 5.24 y un promedio de menos de cinco entradas por apertura. Incluso Darvish ha tropezado últimamente antes de una fuerte salida el sábado contra un débil equipo de Arizona, ponchando a 12 en siete entradas. Pero incluso, sumando ese juego, tiene efectividad de 6.34 en sus últimas seis aperturas con 10 jonrones permitidos en 32⅔ entradas.
Nota sobre el calendario: No hace mucho, los Padres parecían seguros de al menos un lugar de comodín, pero ahora los Reds están respirando en sus cuellos. Y su calendario de septiembre es difícil. Sus últimas siete series: visitando a Dodgers, a Giants, a Cardinals, y como local ante Giants, Braves, y de nuevo en casa de Dodgers y Giants. Si Fernando Tatis Jr. no rinde en grandetriunfa, los Padres podrían terminar perdiéndose los playoffs.
Cincinnati Reds
Sigue así: Joey Votto
El 9 de junio, Votto estaba bateando .216 / .310 / .405 con cinco jonrones. Desde entonces ha bateado .308 / .399 / .654 con 18 jonrones y 48 carreras impulsadas en 50 juegos, sexto en las mayores en OPS en ese lapso. Con Votto, Nick Castellanos, Jesse Winker, Jonathan India (que en silencio ha posteado un OBP de .406) y Mike Moustakas recién regresando de la lista de lesionados, esta es una de las mejores ofensivas de la liga.
Necesitan poner en marcha: Relevo para los finales de los juegos
Los Reds rehicieron toda la parte trasera del bullpen en la fecha límite de cambios, adquiriendo a Luis Cessa y Justin Wilson de los Yankees y Mychal Givens de los Rockies, al tiempo que sacaron a Michael Lorenzen dela lista de lesionados. Veremos si Lorenzen toma las riendas del rol de cerrador o si se queda con Heath Hembree o con alguien más. El mánager David Bell solo espera encontrar tres brazos calientes a los que pueda recurrir, especialmente en la novena entrada. Los Reds, a pesar de ocupar el puesto 22 en el bullpen WPA, tienen marca de 8-6 en juegos de entradas extras y de 19-12 en juegos de una carrera.
Nota sobre el calendario: Acabamos de mencionar la difícil agenda de San Diego. Los Reds tienen una mucho más suave, con 10 juegos contra los Pirates (están 8-1 contra ellos hasta ahora), siete contra los Marlins, seis contra los Cubs y una serie de cuatro juegos a finales de temporada contra los Nationals.
Philadelphia Phillies
Sigue así: Bryce Harper
Harper ha estado al rojo vivo durante más de un mes, bateando .338 / .450 / .691 con 11 jonrones, 16 dobles y 26 carreras impulsadas en 40 juegos de cara al domingo cuando volvió a conectar un jonrón, y tal vez incluso, se está abriendo camino hacia la discusión sobre el Jugador Más Valioso si los Phillies pueden mantener el primer lugar (y Tatis no regresa).
Necesitan poner en marcha: La rotación aparte de Zack Wheeler
A pesar de todas las (comprensibles) quejas sobre el bullpen, la rotación tuvo marca de 6-10 con efectividad de 5.91 en julio. Kyle Gibson ha brindado un impulso con dos sólidas aperturas después de su adquisición de Texas (2-0, tres carreras en 12⅔ entradas). Aaron Nola sigue siendo inconsistente con una efectividad de 5.53 en sus últimas 15 aperturas, casi dos carreras por encima de la marca de su carrera. Veamos qué tan bien lo hace Ranger Suárez aquí mientras continúa exponiéndose a apariciones más largas.
Nota sobre el calendario: Con una racha de ocho victorias consecutivas después de completar una barrida sobre los Mets el domingo, todo el impulso está girando en el camino de Philadelphia. La estadía en casa continúa con dos grandes series contra los Dodgers y los Reds, pero solo les quedan tres juegos contra los Mets y los Braves (y los Nacionales también, ya que los Phillies juegan principalmente fuera de la división el resto del camino, que es un poco más que un mal calendario).
Atlanta Braves
Sigue así: Austin Riley
Sin mucho ruido, Riley ha tenido una excelente temporada, bateando .292 / .369 / .519 con 23 jonrones y 69 carreras impulsadas. Todos los indicadores también son positivos, lo que sugiere que este es el verdadero negocio. Con Freddie Freeman liderando y las adiciones en la fecha límite de cambios de Jorge Soler y Adam Duvall (y Joc Pederson antes de eso), la ofensiva ha podido resistir la pérdida de Ronald Acuña Jr.
Necesitan poner en marcha: Relevo para los finales del juego
Ha sido el problema toda la temporada para Atlanta y sucedió nuevamente el sábado cuando Riley Adams conectó un jonrón de tres carreras ante Will Smith en la novena para darle a los Nationales una victoria por 3-2. El bullpen de Atlanta está en el puesto 24 en las mayores en WPA y Smith y Tyler Matzek tienen un 3-9 combinado. Este ha sido más sobre lanzar en momentos de presión máxima (clutch) que de mal pitcheo, por lo que no hay razón para que el bullpen no pueda impulsarse hacia arriba en la recta final.
Nota sobre el calendario: Tienen dos viajes por carretera de nueve juegos por venir: uno a partir del viernes a D.C., Miami y Baltimore y luego uno más difícil en septiembre a San Francisco, Arizona y San Diego. Los Braves terminan la temporada con una estadía en casa de seis juegos contra los Phillies y Mets.
New York Mets
Sigue así: Umm ... ¿ahora hay alguien que esté bien?
Caso en cuestión: Marcus Stroman tiene una sólida efectividad de 3.62 en sus últimas 10 aperturas, y tiene marca de 1-7 en esos juegos. La ofensiva fue un poco mejor en julio, pero ha tropezado nuevamente, ya que los Mets han tenido marca de 2-9 en sus últimos 11 juegos, y ahora han pasado 18 juegos sin anotar más de cinco carreras en un juego. Entonces, la respuesta aquí es que es mejor que aún estén cerca en la pelea cuando Jacob deGrom regrese en septiembre.
Necesitan poner en marcha: La ofensiva
Los Mets están promediando solo 3.75 carreras por juego de cara al domingo, solo que los Pirates son peores. Javier Báez tampoco es una buena apuesta para ayudar mucho, con sus ponches y su bajo OBP. ¿Hay alguna esperanza de mejora? Quizás un poco, pero los Mets también se ubican cerca de la parte inferior en varias medidas de Statcast, como la tasa de golpes fuertes, el wOBA esperado y la velocidad de salida. Ellos están en .234 como equipo con un promedio esperado basado en la calidad de contacto de .233. No ha sido mala suerte. Simplemente ha sido mal bateo.
Nota sobre el calendario: ¿Quién creó el calendario de la División Este de la Liga Nacional este año? A los Mets también les quedan solo tres juegos contra los Phillies y los Braves, así que tenemos esta carrera de tres equipos, por favor, no la llamemos "grandiosa", pero los tres equipos apenas se enfrentarán entre sí en la recta final. Los Mets juegan 13 partidos seguidos contra los Dodgers y los Giants del 13 al 26 de agosto. ¡Ay!
LIGA AMERICANA
Tampa Bay Rays
Sigue así: Mike Zunino and Francisco Mejía
Una cosa sobre los Rays: Ellos seguirán haciéndolo a su manera. Están últimos en la Liga Americana en ponches y 11º en promedio de bateo, pero son cuartos en jonrones y terceros en carreras. Lo hacen funcionar. Una clave secreta ha sido su producción en la posición de receptor. Están segundos en las mayores en OPS detrás de los Giants y lideran en jonrones (26), carreras (66) y carreras impulsadas (63).
Necesitan poner en marcha: Alguien en la rotación
Con Tyler Glasnow fuera este año, la profundidad de rotación de los Rays es escasa. El lanzador zurdo novato Shane McClanahan ha sido el mejor abridor del equipo en los últimos tiempos con una efectividad de 3.18 en sus últimas ocho aperturas y excelentes periféricos. No se sorprenda si la rotación cuenta con tres novatos en McClanahan, Luis Patiño y Shane Baz, quien ha brillado en las menores y ha lanzado para el equipo olímpico. En realidad, Josh Fleming todavía es un novato también, por lo que podrían ser cuatro novatos abriendo.
Nota sobre el calendario: Todavía les quedan siete partidos contra los Orioles y están 11-1 contra ellos. Pero los juegos importantes serán los 10 restantes contra Boston, comenzando con tres juegos en Fenway el martes. Los Rays también terminan la temporada con un duro viaje por carretera a Houston y al Yankee Stadium, la única serie que le resta contra los Yankees.
Houston Astros
Sigue así: Luis García
Toda la rotación ha sido sobresaliente, pero García ha sido una revelación, probablemente el principal candidato a Novato del Año de la Liga Americana, ya que tiene marca de 8-6 con efectividad de 3.29 y 129 K en 106⅔ entradas. No es un lanzallamas, con un promedio de velocidad en 93.4 mph con su recta de cuatro costuras, pero tiene un repertorio de cinco lanzamientos que incluye además el cutter, slider, cambio y curva, que son excelentes para preparar bateadores. Su récord de innings lanzados en las menores fue de 108 en clase A en 2019, por lo que está entrando en territorio inexplorado.
Necesitan poner en marcha: Alex Bregman and Yuli Gurriel
Gurriel acaba de aterrizar en la lista de lesionados con rigidez en el cuello y conectó jonrones solo dos veces en 41 juegos (aunque había bateado para .311). Bregman ha estado fuera desde el 16 de junio. Así que esto realmente trata de que todos estén sanos y haciendo que la mejor ofensiva de la liga sea aún mejor.
Nota sobre el calendario: Sus próximos 21 juegos son contra los Rockies, Angels, Royals, Mariners, Royals nuevamente, Rangers y Mariners nuevamente. Dependiendo de cuán duro veas a los Angels y los Mariners, es un calendario bastante suave antes de terminar en Oakland y luego en casa contra los Rays y los Athletics. Veamos si realmente importa esa serie final contra los Athletics.
Chicago White Sox
Sigue así: Lance Lynn and Carlos Rodón
El mejor un-dos de la liga. Lynn tiene marca de 10-3 con efectividad de 2.04 y Rodon tiene marca de 9-5 con efectividad de 2.38. Al principio de la temporada, después de los abridores ser sacados del box con premura (especialmente a Lucas Giolito), la preocupación era que Tony La Russa pudiera perjudicar a sus abridores. Eso no ha sucedido. Giolito es séptimo en las mayores en lanzamientos, Dylan Cease 22, Dallas Keuchel 35, Lynn 45 y Rodon 52. Y se han mantenido saludables y productivos. Ahora con una gran ventaja en la división, La Russa puede incluso retroceder un poco y prepararse para octubre.
Necesitan poner en marcha: Eloy Jiménez
Los Red Sox están apenas en el puesto 13 en la Liga Americana en jonrones, ya que Jose Abreu ha sido su única amenaza de poder consistente, por lo que conseguir el bate de poder de Jiménez es importante para sus posibilidades en la postemporada. Luis Robert, fuera desde mayo, también está a punto de regresar, dando a los White Sox otra fuente de poder potencial.
Nota sobre el calendario: Los White Sox están en una batalla por el mejor récord en la Liga Americana, y aunque juegan en la división más suave, solo 17 de sus 50 juegos restantes están dentro de la división. A partir de finales de esta semana, tienen una racha difícil de 14 juegos contra los Yankees, Athletics, Rays y Blue Jays.
Boston Red Sox
Sigue así: Umm ...
Los Red Sox han convertido una ventaja de 4.5 juegos a principios de julio en un déficit de cuatro juegos ante los Rays, con los Yankees y los Blue Jays ahora acercándose. Acaban de completar una desastrosa gira de 2-8 con una derrota aplastante ante Toronto el domingo. Si bien la ofensiva anotó ocho carreras el domingo, había tenido problemas en sus 12 juegos anteriores, anotando 29 carreras mientras el equipo tenía marca de 3-9. Nada va bien en este momento y uno se pregunta si el equipo simplemente jugó por encima de sus posibilidades durante tres meses.
Necesitan poner en marcha: La rotación
Chris Sale debería regresar esta semana para inyectar algo de trabajo a nivel de as, ya que la rotación tiene una efectividad de 4.85 desde principios de julio. Si bien la rotación se ha mantenido saludable con cinco titulares todos haciendo al menos 21 aperturas hasta ahora, ninguno de ellos tiene una efectividad por debajo de 4.00. Tanner Houck también podría tener un impacto, ya que ha lanzado bien en tres aperturas cortas (tres carreras en 12⅓ entradas) desde mediados de julio. Aun así, ahora mirando a los Rays, hay mucha presión sobre Sale para ser el lanzador dominante que era antes de la lesión.
Nota sobre el calendario: Ellos terminaron con los Blue Jays, pero les quedan 10 contra los Rays y seis contra los Yankees (tienen 10-3 contra ellos), más nueve contra los Orioles. La temporada termina con un suave viaje por carretera a Baltimore y Washington.
Oakland Athletics
Sigue así: Chris Bassitt
Quizás el abridor más subestimado en las mayores en las últimas dos temporadas, Bassitt tiene marca de 11-3 con una efectividad de 3.19, incluida una efectividad de 2.78 en sus últimas 14 salidas mientras mantiene a los bateadores en una línea de .209 / .259 / .346 durante esa ventana de tiempo. Él y Sean Manaea han sido claves para una rotación que ocupa el tercer lugar en la Liga Americana en efectividad y primero en las Mayores en entradas.
Necesitan poner en marcha: A los jugadores que reemplazan a Ramon Laureano
Con Laureano fuera por el resto de la temporada después de una suspensión de 80 juegos por uso de drogas que mejoran el rendimiento, la adquisición de Starling Marte se vislumbra aún más grande ya que Marte ya estaba jugando en el jardín central con Laureano desplazado a la derecha. Hasta ahora, parece que Mark Canha cambiará del izquierdo al derecho, con Tony Kemp y Josh Harrison --otro movimiento de fecha límite--, alternando en el jardín izquierdo.
Nota sobre el calendario: Tienen marca de 4-9 contra los Astros con esas dos series contra ellos al final de la temporada, emparedadas alrededor de tres juegos en Seattle. Comienzan su último viaje extendido esta semana: tres en Cleveland, tres en Texas y cuatro en casa de White Sox.
New York Yankees
Sigue así: Anthony Rizzo
Rizzo había brindado un gran impulso, bateando .281 / .400 / .563 en nueve juegos desde que se mudó de los Cubs, y luego aterrizó en la lista de lesionados COVID-19, donde se une a Gerrit Cole, Jordan Montgomery y Gary Sánchez. El brote ocurrió después de un viaje por carretera a Florida, donde los casos de COVID-19 están aumentando. Si los Yankees se pierden los playoffs por uno o dos juegos, este tiempo perdido debido al COVID-19 será más visible para el equipo.
Necesitan poner en marcha: Joey Gallo
Gallo ha bateado .162 / .295 / .351 con 18 ponches en 10 juegos desde que se unió a los Yankees, aunque su único jonrón fue la clave en una victoria sobre Seattle (fue un elevado al jardín derecho que no sobrepasa las cercas en cualquier otro parque de las mayores).
Nota sobre el calendario: A pesar de la situación de COVID-19, los Yankees habían logrado cinco victorias consecutivas antes de la derrota del domingo y tienen marca de 15-7 desde el receso del Juego de Estrellas. Les quedan siete juegos contra Toronto, seis contra Boston y luego esa serie de final de temporada en casa contra Tampa Bay. No tienen más viajes por carretera a la Florida.
Toronto Blue Jays
Sigue así: La forma en que han jugado las últimas dos semanas
Con la gran remontada del domingo contra los Red Sox, los Blue Jays tienen marca de 10-2 en sus últimos 12 juegos. Sabemos que pueden anotar carreras en cantidades, pero lanzaron tres blanqueadas en ese lapso y permitieron una carrera en otros dos juegos. Robbie Ray tiene tres salidas sin conceder carreras en tres de sus últimas siete aperturas, ya que ha reducido los jonrones permitidos, reduciendo su efectividad en la temporada a 2.90.
Necesitan poner en marcha: Récord en juegos de una carrera
Los Blue Jays tienen marca de 21-10 en juegos desproporcionados (decididos por cinco o más carreras) pero solo 8-13 en juegos con margen de una carrera. Pero obtuvieron una victoria por una carrera en la doble cartelera del sábado y luego la victoria por 9-8 del domingo, así que tal vez comiencen a ganar esos juegos; en realidad, ellos no han tenido tantos juegos de ese tipo en primer lugar, dado que tienen la menor cantidad de partidos de una carrera en las Mayores.
Nota sobre el calendario: Ellos terminaron con Boston, pero tendrán dos series cada una contra los Rays y los Yankees en septiembre, más una serie contra Oakland a principios de ese mes.