Aaron Rodgers con Steelers ¿Cómo le viene a Pittsburgh?

A falta de oficializar el acuerdo, calificamos el fichaje del veterano mariscal de campo al equipo de Mike Tomlin

Aaron Rodgers, tiene oficialmente un nuevo equipo. El veterano quarterback acordó los términos con los Pittsburgh Steelers el jueves y se espera que se una al equipo para el minicampamento obligatorio de la próxima semana. Rodgers fue liberado por los New York Jets a mediados de marzo, pero tardó algún tiempo en sopesar las opciones antes de recalar finalmente en Pittsburgh.

Aaron Rodgers, que cumplirá 42 años durante la temporada 2025, se espera quw sea titular con los Steelers. Lanzó para 3,897 yardas, 29 pases para anotación y 11 intercepciones la temporada pasada, su primer año completo con los Jets después de romperse el tendón de Aquiles. en la semana 1 de 2023. Era uno de los mejores quarterbacks disponibles esta pretemporada y ha sido cuatro veces MVP de la liga. Pero hay dudas sobre cuánto le queda en el tanque. ¿Es realmente una buena decisión para Pittsburgh, incluso sin otras soluciones obvias? ¿Ayuda a estabilizar el ataque? Vamos evaluar el acuerdo.

Seth Walder evalúa el acuerdo basándose en múltiples factores, entre los que se incluyen el impacto en el campo, las implicaciones en el tope salarial, la compensación, el valor/edad del jugador y el contexto de las perspectivas a corto y largo plazo de los Steelers. ¿Cuál es el impacto de esta decisión y qué grado de certeza tenemos? ¿Es una buena o mala elección? ¿Cómo afecta esto a las posibilidades de Pittsburgh de ganar la Super Bowl esta temporada o en el futuro? También se lo preguntamos al analista de la NFL Ben Solak para entender cómo encaja en el esquema en la ofensiva de los Steelers: ¿Es la ofensiva de Pittsburgh mejor ahora, que en 2024?

Aquí está nuestra opinión sobre el tan esperado acuerdo con Rodgers.

Calificación del acuerdo

No puedo creer que estemos de nuevo aquí, viendo cómo otra franquicia de la NFL desesperada por encontrar una solución en el puesto de quarterback, se rinde ante un jugador de 41 años que no ha jugado bien desde 2021. En doce meses estaremos recapitulando y probablemente estaremos hablando de la temporada perdida de los Steelers con Rodgers, que terminó en decepción. Pero ... También creo que es la decisión más racional para los Steelers. El resultado medio no es lo importante. Esta decisión tiene sentido simplemente por el escaso margen de mejora que Rodgers sigue teniendo y las opciones que había sobre la mesa.

En 2021, Rodgers registró un QBR de 74.1, liderando la liga en esta categoría y ganando el MVP. Para contextualizar, la última vez que Russell Wilson --quien firmó con los Giants, pero que, en teoría, era opción para seguir en los Steelers en un momento dado-- alcanzó esa marca de QBR fue en 2012, su temporada de novato. Lo mismo para Kirk Cousins, quien fue un candidato al traspaso. Por muy mal que jugara Rodgers la temporada pasada, las posibilidades de que sea uno de los 10 mejores quarterbacks esta temporada son mayores que con Wilson, Cousins o cualquier otro veterano que haya estado o esté disponible.

Aaron Rodgers viene de una temporada 2024 muy mala con los Jets, en la que ocupó el puesto 25 en QBR (48.0) a pesar de tener a Garrett Wilson y Davante Adams (por 11 partidos) como receptores. Su porcentaje de pases completos por encima de lo esperado fue de menos del 5%, según las estadísticas de NFL Next Gen, solo mejor que Anthony Richardson y Cooper Rush (hay que reconocer que la protección de pase en New York fue inferior a la media).

El escenario optimista para los Steelers es que Rodgers todavía se vio obstaculizado por la rotura de Aquiles que lo dejó fuera de combate en todas las jugadas de la temporada 2023, excepto en cuatro. Y para ser justos, Rodgers sí que parecía más ágil a medida que avanzaba la temporada 2024. De las 30 jugadas más rápidas de Rodgers la temporada pasada, 17 se produjeron en la semana 13 o después, según las estadísticas de NFL Next Gen. Pero una parte subestimada de la trayectoria profesional de Rodgers es que no solo jugó mal la campaña pasada, tras perderse prácticamente toda la de 2023, también en 2022, su última temporada con los Packers. Rodgers ocupó el puesto 26 en QBR ese año (un puesto por delante de Wilson). Así que las recientes dificultades de Rodgers no se pueden atribuir por completo a esa lesión; el declive comenzó antes de que se uniera a los Jets.

Steelers probablemente harían bien en no dejar que Rodgers tenga tanto peso en el ataque como lo tenía con los Jets. Al fin y al cabo, la mejor temporada de Rodgers en los últimos años fue la de 2020, jugando a las órdenes de Matt LaFleur en un sistema que utilizaba jugadas de engaño y movimiento a un ritmo mucho mayor que los Jets la temporada pasada. El coordinador ofensivo de Pittsburgh, Arthur Smith, utilizó jugadas de engaño el 27 % de las veces la temporada pasada (el décimo con más uso), pero fue poco prolífico en movimientos en el snap, con solo un 16 % (28º en la clasificación).

La ofensiva de los Jets también se basaba en gran medida en receptores corriendo en línea recta. De hecho, el 27 % de las rutas de los Jets fueron trazos profundos, cortos, hitches (engaños profundos) y go routes (rutas largas). Probablemente eso no es ideal en general y definitivamente no es ideal para un equipo cuyo mejor receptor es Garrett Wilson, que destaca por sus movimientos laterales. Sin embargo, ese perfil de rutas es uno de los puntos fuertes de DK Metcalf.

Lo que diferencia a los Steelers de, por ejemplo, los Giants (otro contendiente declarado para Rodgers en un momento dado) es que Pittsburgh cuenta con la infraestructura necesaria para aprovechar el potencial de Rodgers. Me refiero a que es un equipo que tiene:

• Una defensiva potencialmente excelente. Pittsburgh ocupó el décimo puesto en EPA (expected points added) por jugada la temporada pasada, pero su techo es mucho más alto. Con T.J. Watt, Alex Highsmith, Cameron Heyward y Nick Herbig (no pierdas de vista a Nick Herbig), los Steelers tienen una presión defensiva escandalosa. Y la secundaria (con Minkah Fitzpatrick, Joey Porter Jr. y Darius Slay Jr.) también es sólida.

• Buena protección de pase. Los Steelers ocuparon el puesto 13 en porcentaje de bloqueos de pase la temporada pasada, aunque perdieron al tackle izquierdo Dan Moore Jr. a los Titans en la agencia libre.

• Un buen receptor abierto en Metcalf. Aunque con George Pickens canjeado a Dallas Cowboys, Rodgers y los Steelers realmente podrían necesitar un segundo receptor abierto detrás de la antigua estrella de los Seahawks. La profundidad del equipo detrás de Metcalf no es especialmente inspiradora.

• Al experimentado entrenador con poder organizativo y un historial de capacidad para manejar personalidades difíciles. Esto era algo de lo que carecían los Jets, lo que le dio a Rodgers el control de facto de la organización. Es bastante claro que eso no es algo que un equipo debería querer, y si alguien puede manejar a Rodgers, ese es Mike Tomlin.

Suponiendo que Rodgers juegue por algo parecido a los 10 millones de dólares que dijo, es un buen movimiento para Pittsburgh. Claro, había alternativas de QB de bajo coste en el draft, Shedeur Sanders , pero Pittsburgh lo descartó. Aun así, por muy mal que haya jugado Rodgers en los últimos años, es relativamente una ganga. Es probable que los Steelers busquen un quarterback la próxima temporada baja, pero al menos no en gastar de más en el intermedio. (Ficharon a Will Howard en la sexta ronda, pero es probable que sea suplente en la liga profesional).

De cara al futuro, si Rodgers alcanza, por ejemplo, su 85 % de rendimiento, los Steelers podrían llegar lejos en los playoffs. Si Wilson hubiera seguido en Pittsburgh y hubiera alcanzado su 85 % de rendimiento, yo no creo que podríamos decir lo mismo. Y si Rodgers alcanzara su rendimiento del 85 % con los Giants, seguirían siendo un equipo de fútbol americano deficiente. Por eso la unión entre Rodgers y los Steelers tiene un sentido incómodo.

No No me malinterpretes: si yo fuera los Steelers, no me sentiría cómodo siguiendo este camino. Pero También pienso en TJ Watt de 30 años y pienso que si van a arriesgarse mientras él sigue allí, no hay una alternativa mejor. – Walder

Calificación: B (a espera de información sobre el contrato)

¿Encaja Rodgers en la ofensiva de los Steelers?

Descifrar si Aaron Rodgers encaja en cualquier tipo de esquema o sistema no empieza por su talento en el campo, sino por si se compromete. ¿Rodgers estará dispuesto a ejecutar la ofensiva de Arthur Smith cuando su etapa con los Jets estaba definida por su renuencia a jugar en un nuevo sistema o a lanzar a nuevos jugadores? Las ofensivas de Smith en Tennessee, Atlanta y Pittsburgh se han basado en gran medida en pases de play-action desde el centro, pero Rodgers no como dar la espalda a la defensa. ¿Está finalmente dispuesto a admitir que su movilidad está disminuyendo y a adaptar su estilo de juego para compensarlo? ¿O seguirá manteniendo su línea de juego?

Aaron Rodgers tampoco encaja bien con Metcalf. El exjugador de los Seahawks es uno de los corredores menos precisos de la NFL, y Rodgers es conocido por exigir la perfección a sus receptores cuando ejecutan las rutas altamente específicas que él mismo selecciona. Es difícil imaginar una temporada de 17 partidos en la que no haya discusiones acaloradas entre Rodgers y su mejor receptor, ya sea en la banda o después del partido.

Incluso si la combinación no es perfecta y las personalidades chocan, Rodgers fue mejor quarterback en la temporada 2024 que Russell Wilson o Justin Fields. La ofensiva de los Steelers con Rodgers no superará de forma consistente a la de la temporada pasada, pero es probable que tenga más partidos de alto rendimiento, lo que podría ser muy importante en los playoffs. -- Solak