MADRID -- Tras dos intentos fallidos de dar al Atlético de Madrid su primera ‘Orejona’, Diego Simeone tiene otra oportunidad de llegar a la final por el título de Champions League.
Para lograrlo tendrá que deshacerse de su verdugo europeo: el Real Madrid, que ya le arrebató el título de las manos en dos finales, 2014 y 2016, además lo eliminó en cuartos de final en 2015.
Pero nervios y tensión, los justos.
El técnico argentino afirmó que el encuentro de ida de las semifinales de Champions League no le produce una "sensación especial" – ni el temor de volver a ver su sueño truncado por el mismo rival por cuarta temporada consecutiva, ni ánimo de venganza.
"(Los nervios) son una sensación de todos los partidos", señaló el técnico rojiblanco en rueda de prensa celebrada este lunes en el Santiago Bernabéu antes del último entrenamiento de su equipo.
"No cambia el escenario una eliminatoria o un partido de Liga . Cualquier partido me tiene aislado y con un poco de tensión y con responsabilidad que va creciendo cada vez más, juguemos con las palmas o el Madrid no me cambia el escenario; probablemente en los partidos más simples estás más nervioso", agregó el entrenador rojiblanco.
Y es que el técnico del Atlético de Madrid tiene problemas más apremiantes que resolver antes del encuentro. Las bajas en defensa, por ejemplo, el que más preocupa a la afición rojiblanca.
La baja de José María Giménez, quien fue diagnosticado con una lesión muscular, lo ha dejado sin el ‘último recurso’ para completar el equipo en el lateral derecho, ya que el también lesionado Juanfran Torres aún está lejos de volver y Sime Vrsaljko apenas ha vuelto a trabajar en solitario en el césped luego de dos semanas de ausencia.
Ante tal situación, el regreso del volante Yannick Carrasco a los entrenamientos es casi motivo de fiesta, si acaso por tener a la mayor cantidad de efectivos posible. Pero dado que ni el belga, ni el argentino Nico Gaitán son muy dados a defender, el 'Cholo' se ha quedado con pocas opciones para el puesto: volver a probar al central Stefan Savic o jugársela con el mediocampista de la cantera Thomas Partey.
No es un asunto menor, al fin y al cabo, será el hombre que tendrá que encargarse de frenar a Cristiano Ronaldo.
El resto de la defensa, Lucas Hernández, Diego Godín y Filipe Luis tendrán que redoblar esfuerzos para "ayudarle", ha reconocido el central uruguayo.
"A mí no me cambia nada; va a cambiar para el que le toque jugar (en la demarcación). A ver a quién elige Simeone, lo mismo juega él.
"El que toque hay que estar concentrado, atento. Está claro que será alguien que no lo ha hecho habitualmente y nosotros al lado tendremos que ayudar. Evidentemente es una situación nueva para el que le toque, pero hay que estar preparado para ganar", reconoció Diego Godín.
Simeone, no obstante, dio una enorme muestra de fe en el hombre que saldrá a completar a la zaga. Y es que en su opinión, tener un reto importante en un partido de tanta relevancia es motivación suficiente para hacerlo bien.
"Las ausencias siempre son importante obviamente porque ninguno de los que juega de lateral y carrilero lo ha hecho, pero también es un juego de equipo y puede faltar un hombre importante pero el equipo lo sostiene y por eso es un equipo. En estos partidos es más fácil decirle ‘mira tienes que jugar acá, entra y juega’, es mucho más fácil", señaló.
Posible titularidad de Isco y otras preocupaciones del Cholo
Si algo dan por seguro Diego Simeone y sus hombres es que la eliminatoria de seminales de Champions League será un juego de ajedrez.
"Tenemos que hacer un partido perfecto", señaló el capitán del equipo rojiblanco, Gabi Fernández, antes del entrenamiento.
En cuanto a esa colocación de piezas, Simeone solo tiene una duda en torno a lo que hará el Real Madrid: quién ocupará el puesto del lesionado Gareth Bale en el ataque.
"Estará la variante de Isco detrás de las dos puntos, o meter a James Rodríguez o Asensio en el costado. A partir de ahí, tendremos que ser fuertes y llevar el partido donde más cómodos lo podamos vivir", apuntó Simeone.
"El trabajo de Zidane es espectacular. Agarrar al equipo como lo agarró y las dificultades que tenía el Madrid sobre todo grupal, logró formar un gran equipo y competir en un nivel muy pero muy bueno".
Simeone no se mordió la lengua al expresar su incomodidad en torno al valor del gol de visitante, especialmente en esos partidos que requieren tiempo ‘extra’ – y ya van dos de tres cruces de Champions entre el Real Madrid y el Atlético que se resuelven así, ambos en la final, para tristeza rojiblanca.
El técnico calificó la regla como "injusta", tomando en cuenta que la vuelta, esta vez, se disputará en su casa, el Vicente Calderón.