Un estadio sin luz, que llevó a jugar una final un domingo de tarde, jugadores sin sueldo, peleas, naranjazos y la negativa de Peñarol a llevar a un futbolista a Asunción, porque se iba a armar lío, forman parte de las jugosas anécdotas de los cruces de Peñarol y Olimpia en la historia de la Copa CONMEBOL Libertadores.
Ambos clubes tienen una rica historia en la Copa, de hecho, fueron los protagonistas de la primera final del certamen.
Ocurrió en 1960. El partido de ida, jugado en el Estadio Centenario, lo ganó el carbonero 1 a 0 con gol de Alberto Spencer.
La revancha se jugó un domingo de tarde debido a que el Estadio Defensores del Chaco no tenía luz artificial. Eran otros tiempos. Los partidos no se televisaban. Y los jugadores de Olimpia no percibían sueldo, como expresó Hipólito Recalde en el libro Copa Libertadores de América de la Conmebol: “Era otro fútbol… Yo nunca firmé contrato, ni sueldo teníamos. Olimpia pagaba 100 guaraníes por entrenamiento que eran cuatro a la semana y un premio por partido ganado”.
El partido se jugó el domingo 19 de junio y a siete minutos del final, un hombre identificado con ambos clubes como Luis Alberto Cubilla, le dio el empate a Peñarol para lograr la Copa.
Cubilla definió aquellas finales como de hacha y tiza: “Al empezar los enfrentamientos surgió también el orgullo de cada país. Por eso los partidos eran duros, había otro roce y otro espíritu, de mayor nacionalismo”.
Las naranjas del Pepe Sasía
Un año después, en la edición de 1961, Peñarol y Olimpia se volvieron a cruzar, esta vez en las semifinales del torneo.
Los carboneros ganaron ambos partidos y clasificaron a la final. Pero lo que quedó para la historia fue lo que sucedió con José Pepe Sasía en Asunción.
“Mi primera bronca con Peñarol fue en Puerto Sajonia por la Libertadores contra el Olimpia de Paraguay. Me llevaron con custodia. Sucedió que en el primer partido había sido bastante violento y yo había hecho expulsar a Echagüe, un lateral de Olimpia. En Asunción había una bronca tremenda”, comenzó narrando Sasía en Estrellas Deportivas de El Diario.
Pepe Sasía contó que la bronca era tal que, dos días antes del viaje, los dirigentes se apersonaron y le dijeron que lo más conveniente era que no viajara. “Y yo les conteste lisa y llanamente: Si no me llevan no juego más en Peñarol. Así que viajé medio de prepo”.
El delantero comentó que al llegar a la capital paraguaya lo cuidaron como a un presidente.
El encuentro fue durísimo, de hecho, previo al penal que Sasía anotó para decretar el gol del empate, el juego estuvo detenido cerca de 10 minutos por problemas en las tribunas.
Sasía no podía rematar el penal debido a que le tiraban piedras y naranjas. Y mientras esperaba la orden del árbitro, Pepe se mandó una de las suyas: tomó una naranja, la peló, y se la comió.
El árbitro terminó el encuentro antes de lo previsto debido a los incidentes que se produjeron en las gradas y que determinaron que los jugadores de Peñarol no pudieran ingresar al vestuario.
De un DT a otro
Ocho años más tarde, en 1969, se midieron otra vez, esta vez por la segunda fase. El primer juego lo igualaron 1 a 1 en Montevideo. Allí se produjo la salida del técnico de Peñarol, Rafael Milans.
En su lugar asumió de manera interina Ernesto Ledesma que dirigió al equipo en el juego revancha en Asunción que terminó con triunfo carbonero 1 a 0 con gol de Ermindo Onega.
Primer gol de Fernando Morena por Copa en el exterior
El Grupo 5 de la Libertadores de 1974 fue conformado por Peñarol y Nacional de Uruguay, y Olimpia y Cerro Porteño de Paraguay, y sólo uno podía clasificar a la segunda fase de la Copa. El clasificado por esa zona fue Peñarol, que ante Olimpia primero empató sin goles en el Estadio Centenario y luego ganó 2-0 en Asunción.
Aquel no fue un partido más, ya que quedó marcado en la historia porque Fernando Morena marcó su primer gol, en el exterior, jugando la CONMEBOL Libertadores.
Los aurinegros, que eran dirigidos por José María Rodríguez, formaron con: Walter Corbo, Mario González, Rodolfo Sandoval, Luis Garisto, Mario Zoryez, Juan Ramón Silva, Nelson Acosta, Julio César Jiménez (Lorenzo Unanue), Daniel Quevedo, Fernando Morena y Mario Liuzzi (Roberto Arzola).
Adiós al invicto
La última vez que Peñarol y Olimpia se midieron por la CONMEBOL Libertadores fue en la edición de 2022.
El primer partido lo ganó Peñarol 2 a 1 en el Campeón del Siglo. Los carboneros pegaron en los momentos justos ya que sus goles fueron anotados al cierre del primer tiempo y en el inicio de la parte complementaria.
En la revancha, el Carbonero perdió 1 a 0 por un insólito gol recibido al cierre del primer tiempo donde lo sorprendieron a la salida de un saque lateral.
Fue el final de un invicto de 48 años sin derrotas de Peñarol sobre Olimpia por la CONMEBOL Libertadores.