El exjugador del Manchester United y Real Madrid, entre otros, ahora se hace cargo de administrar junto a tres accionistas al equipo de Florida, que solamente lleva disputados dos partidos oficiales desde su fundación.
El Inter Miami empezó a imaginarse hace casi diez años (2012), el proyecto tomó seriedad en 2014 y, luego de pujar por una franquicia en la MLS, David Beckham, su presidente, consiguió que Miami volviera al profesionalismo en el fútbol de Estados Unidos, algo que no sucedía desde el 2001 ante la última participación del Miami Fusion, que dejó de existir a principios de 2002.
“Somos La Familia”, es el eslogan de Las Garzas, el flamante cuadro miamense que se fundó el 28 de enero de 2018 pero tuvo que esperar al 2020 para integrarse a la principal división del fútbol de Estados Unidos. Ante el parate del balompié por la pandemia de Coronavirus, el equipo solo pudo disputar las dos primeras fechas de la MLS.
En el mercado de pases, el mensaje de la exleyenda inglesa fue claro: conformó el plantel con una base de 12 jugadores latinos, apuntado a los fanáticos que puede recolectar en Miami (en 2018, la ciudad registró 470.914 habitantes de países latinoamericanos): Nicolás Figal, Matías Pellegrini y Julián Carranza de Argentina, Andrés Reyes y Juan Agudelo (también tiene nacionalidad estadounidense) de Colombia, Christian Makoun de Venezuela, Rodolfo Pizarro (jugador franquicia llegado desde Rayados de Monterrey) y Víctor Ulloa de México, Román Torres de Panamá, Denso Ulysse de Haití, Alvas Powell de Jamaica y Jairo Quinteros de Bolivia, quien fue cedido al Bolívar.
Además, la elección del cuerpo técnico también aportó nacionalidades latinas al equipo, debido a que el entrenador es el uruguayo Diego Alonso, que en algún momento fue ofrecido a Boca entre la salida de Gustavo Alfaro y la vuelta de Miguel Ángel Russo. El DT charrúa es acompañado por los argentinos Claudio Arzeno y Sebastián Saja (entrenador de arqueros), así como por sus compatriotas Mauricio Marchetti y Fernando González.
Luego de la pretemporada, el estreno para el Inter Miami, integrante de la Conferencia Este, fue con derrota ante Los Ángeles FC. Una difícil prueba para el equipo recién nacido, debido a que se enfrentó ante uno de los semifinalistas de la edición anterior del certamen y en condición de visitante. Carlos Vela fue el autor del tanto que determinó el 1-0 para el cuadro angelino sobre los de Miami.
Luis Robles; Román Torres, Alvas Powell, Ben Sweat, Nicolás Figal; Víctor Ulloa, Rodolfo Pizarro, Wil Trapp, Lewis Morgan, Matías Pellegrini; Robbie Robinson. Ese fue el primer once que colocó el uruguayo Diego Alonso para Las Garzas, el cual quedará para la historia pese a la derrota que sufrió el 1 de marzo.
En la siguiente jornada, segundo y hasta ahora último encuentro que disputó, al Inter también le tocó a domicilio y con un duro contrincante: el DC United, otro de los elencos que fue protagonista del fútbol estadounidense en los últimos años. El partido comenzó de la mejor manera, a causa de que el visitante se puso en ventaja ¡al minuto! Por el tanto del mexicano Rodolfo Pizarro. Sin embargo, en el complemento y entre el minuto 56 y 60, aparecieron Yamil Asad y Frederic Brillant para revertir el resultado y así decretar la segunda derrota al hilo para los de Florida.
Por la parcial suspensión de la actividad profesional, el Inter Miami no pudo debutar en condición de local, en lo que será una gran presentación desde lo futbolístico, debido a que se medirá frente a Los Ángeles Galaxy, el máximo ganador de torneos en Estados Unidos con cinco en la tabla histórica iniciada en 1996.
Cabe destacar que, por dos temporadas, Las Garzas harán de local en el “Inter Miami CF Stadium”, el antiguo Lockhart Stadium, ubicado en Fort Lauderdale, donde se disputó la Recopa Sudamericana que Boca Juniors perdió el 7 de septiembre de 2004 ante el Cienciano de Perú.
El Lockhart Stadium no existe más, pero el equipo de Beckham tomó esos terrenos para habilitar el campo de entrenamiento del primer equipo, de su equipo filial el Fort Lauderdale y construir la academia de fútbol. El exLockhart Stadium, ahora “Inter Miami CF Stadium”, estará en vigencia para los partidos profesionales solo dos temporadas, hasta que se concluya el Miami Freedom Park, que será el estadio oficial del club.
La cuarentena no fue un motivo para detener la marcha, pese a que el Inter solo lleva dos encuentros disputados en toda su historia. “El club ha hecho un excelente trabajo al proporcionarnos los recursos para mantenernos al día con lo que el programa de entrenamiento tanto para mejorar la capacidad aeróbica, como la anaeróbica”, reconoció Trapp, uno de sus jugadores nativos de Estados Unidos. “Llevamos chalecos con una GPS y todos los días se nos dan instrucciones a través de una aplicación de equipo por posiciones y todo lo que hacemos queda registrado”, concluyó el exColumbrus Crew.
Además, tampoco cesó con las incorporaciones. A fines de marzo, el equipo estadounidense comunicó la contratación de cuatro personalidades de las redes sociales y los medios para mejorar su llegada al público. Ellos son Andrés Cordero, Fernando Fiore, Ray Hudson y Kaylyn Kyle.
"Era importante para nosotros contar con un grupo de personalidades que no solo entiendan el juego, sino que también tengan una conexión con el Sur de la Florida para que puedan identificarse mejor con nuestra marca y nuestros aficionados", aseguró Paul McDonough, director ejecutivo y director deportivo de la institución de Florida.
Por la pandemia de Coronavirus, el equipo comenzó una campaña que fue noticia mundial, debido a que modificó su escudo. Las dos garzas que lleva adentro ya no se encuentran unidas, sino que separadas, en alusión a la distancia social ante la situación por el COVID-19.
"Inter Miami CF quiere aprovechar el alcance del Club, los jugadores y sus propietarios para amplificar y compartir este mensaje con todos los que nos siguen en el sur de la Florida y alrededor del mundo", selló el comunicado del cuadro miamense. Además, entre otras acciones en el parate futbolístico, habilitó una aplicación para que todos sus miembros puedan seguir la puesta a punto del plantel.
En otro orden de actividades de marketing que propuso el Inter, David Guetta, el reconocido compositor musical, se encuentra en cuarentena en Miami y brindó un show que fue transmitido por las redes sociales. El francés se lució con la “Rosanegra”, la camiseta de Las Garzas, una acción que también tuvo rebote en los diferentes portales.
El mensaje fue claro desde el primer día. El objetivo de Beckham es que Miami se sienta identificada y el fútbol pase a ser el principal deporte de la ciudad, una meta que será difícil por la presencia del Heat en la NBA, los Dolphins en la NFL y los Marlins en la MLB, históricos representantes de los deportes para la ‘Ciudad del Sol’.
“La Familia” como eslogan, así como la contratación de 12 jugadores latinos y un cuerpo técnico conformado por uruguayos y argentinos, entre otras nacionalidades, fueron parte de las primeras estrategias para que el Inter Miami sea el motor de la pasión por el fútbol en la ciudad, así como también en la MLS y en cualquier parte del mundo.