Al-Ahli se consagró bicampeón de la AFC Champions League Elite tras vencer a Machida Zelvia en el alargue de la gran final, disputada en el King Abdullah Sports City de Yeda.
Pese a jugar con 10 futbolistas desde los 68 minutos, por la expulsión de Zakaria Hawsawi, el conjunto saudí se impuso en el tiempo extra: el gol del título lo marcó Firas Al-Buraikan, a los 96 minutos.
Para llegar a esta instancia, Al-Ahli había sido escolta de la Zona Oeste y, ya en la fase final, había eliminado a Al-Duhail de Catar (1-0), Johor Darul Ta'zim de Malasia (2-1) y Vissel Kobe de Japón (2-1).
En la final, el equipo dirigido por el alemán Matthias Jaissle, que tiene a Richard Mahrez, Ivan Toney, Franck Kessie, Wenderson Galeno y Edouard Mendy como algunas de sus figuras, derrotó a Machida Zelvia, equipo japonés que disputa la J1 League desde 2024.
A lo largo de su historia, Al-Ahli ganó dos veces esta competencia: en las temporadas 2024/25, tras vencer en la final a Kawasaki Frontale, también de Japón, y 2025/26. Previamente, había sido subcampeón en 1986 y 2012.
El equipo de Yeda también ganó cuatro veces la Saudi Pro League, trece la Copa del Rey -récord-, seis la Copa del Príncipe y dos la Supercopa de Arabia, pero en la temporada 2022/23 vivió su peor momento al jugar la Segunda División.
En el actual campeonato saudí, el equipo verde es tercero, con 66 puntos, por debajo de Al-Nassr (76), que tiene un partido más, y Al-Hilal (68), e Ivan Toney es el goleador con 27 tantos, por encima de Julián Quiñones y Cristiano Ronaldo.
Al-Ahli, al Mundial de Clubes y a la Intercontinental
Al-Ahli disputará el Mundial de Clubes 2029, sí, pero no es una novedad: el elenco saudí ya se encontraba clasificado por haber ganado la Champions League 2024/25. Ahora, además de los próximos dos campeones, entrará el mejor equipo del ranking AFC no clasificado.
Pero el equipo de Mahrez y compañía sí se aseguró disputar la Copa Intercontinental 2026, con los distintos campeones continentales (el año pasado cayó ante Pyramids de Egipto).
Finalmente, también dirá presente en la AFC Champions League Elite 2026/27, buscando un inédito tricampeonato. (hasta ahora, solo habían defendido su título Thai Farmers Bank -1994 y 1995-, Pohang Steelers -1997 y 1998-, Suwon Samsung Bluewings -2001 y 2002- y Al Ittihad -2004 y 2005-).
Al-Hilal sigue siendo el máximo campeón, con cuatro trofeos levantados.