La iniciativa del alcalde Mamdani, negociada con la FIFA desde marzo, excluye a Nueva Jersey
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, anunció con orgullo el jueves un acuerdo que permitirá a los residentes de Nueva York —y solo a ellos— comprar 1,000 entradas para el Mundial a $50 cada una. Y antes de que terminara su conferencia de prensa, los funcionarios de Nueva Jersey dejaron en claro lo que pensaban de un acuerdo que los excluye.
"FIFA no se preocupe por los costos para los residentes de Nueva Jersey no es nuevo", dijo Stephen Sigmund, portavoz de la gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill. "Esta es solo otra razón por la que la gobernadora Sherrill trabaja arduamente para reducir los costos por nuestra propia cuenta".
Funcionarios de ambos estados dijeron a ESPN que consideran el acuerdo como una recompensa para Mamdani por haber cortejado a la FIFA y al Comité Anfitrión de Nueva York-Nueva Jersey, mientras que Sherrill es esencialmente castigada por sus críticas a ambas partes desde que asumió el cargo en enero.
La percepción de que Nueva York es el hijo favorito parece ser motivo de orgullo para ambos estados.
Un funcionario de Nueva Jersey dijo que el estado pronto ofrecerá su propio programa de entradas con descuento, pero con el apoyo de patrocinadores corporativos, no del comité anfitrión ni de la FIFA.
Un portavoz de Mamdani declinó comentar sobre esta dinámica. Según el acuerdo anunciado por Mamdani el jueves por la mañana, las entradas provienen de la asignación propia del comité anfitrión, que las compró a la FIFA al precio de lista.
Dos fuentes familiarizadas con las negociaciones dijeron que el acuerdo necesitaba la aprobación de la FIFA, y que Mamdani había trabajado con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, desde marzo para lograrlo.
"Nos estamos asegurando de que los trabajadores no sean excluidos del juego que ellos ayudaron a crear", dijo Mamdani a los periodistas.
Dos congresistas demócratas de Nueva Jersey, Nellie Pou, quien representa el distrito donde se encuentra el estadio, y Frank Pallone Jr., dijeron no estar contentos con el acuerdo. Hace dos semanas enviaron una carta a la FIFA solicitando explicaciones sobre sus políticas de venta de entradas, a las que calificaron de "opacas" y "potencialmente engañosas".
"Esta maniobra publicitaria no hace nada para abordar el costo de las entradas", dijeron en un comunicado conjunto el jueves. "Mil entradas distribuidas en siete partidos, según nuestros cálculos, equivalen al 0,17% de las entradas disponibles para esos juegos. La FIFA debe responder a nuestra consulta sobre sus cuestionables prácticas de venta de entradas y tomar medidas más amplias ahora, ahora mismo, para reducir los precios para todos los aficionados. El tiempo para una acción real se acaba".
Una fuente de la FIFA dijo que el acuerdo fue entre el comité anfitrión y la oficina de Mamdani.
"La FIFA solo participó en la medida en que quería asegurarse de que las entradas con descuento fueran para aficionados que realmente planeaban asistir a los partidos y estar en el estadio", dijo la fuente, condición que las partes satisficieron al establecer que los aficionados no recibirán sus entradas hasta que aborden un autobús hacia los partidos.
Una fuente con conocimiento directo de las conversaciones de planificación del Mundial dijo que el comité anfitrión no está de acuerdo en que se esté favoreciendo a alguien.
"En cuanto a las solicitudes recibidas, han sido diferentes para ambos lados del río, pero no refleja la relación entre el comité anfitrión y ninguno de los dos lados", dijo la fuente. "El comité trabaja diariamente con la oficina del gobernador y la del alcalde, y simplemente tienen prioridades distintas. Mamdani hizo campaña con este programa de asequibilidad y hoy cumplió una promesa de campaña".
Para la administración de Mamdani, el acuerdo es una señal de que el alcalde ha estado en contacto con Infantino con la misma diplomacia paciente y discreta que lo llevó a sus sorprendentemente cordiales reuniones con el presidente Donald Trump en noviembre y febrero.
Para Sherrill, el supuesto agravio a Nueva Jersey es el precio de ser una gobernadora que se opone a un acuerdo que consideró perjudicial para su estado.
Sherrill ha sido clara en que no estaba satisfecha con el acuerdo que heredó de su predecesor, el también demócrata Phil Murphy, cuya esposa, Tammy, es la presidenta de la junta del comité anfitrión. Sherrill señaló que el acuerdo original firmado por el entonces gobernador Murphy dejaba a los residentes de Nueva Jersey con demasiada carga en los costos de transporte y seguridad.
En su declaración en nombre de Sherrill, Sigmund destacó los pasos que ella ha dado, "incluida la obtención de $3,6 millones para ofrecer descuentos en boletos a los usuarios de NJ Transit cuyos trayectos se ven afectados por los partidos del Mundial, y por qué estamos maximizando los beneficios económicos y la emoción de los juegos en todo el estado".
Poco después de asumir el cargo, Sherrill canceló el fanfest planeado en Liberty State Park, en parte porque consideró que el evento sería más accesible para los neoyorquinos que llegaran en barco que para los conductores de Nueva Jersey que tendrían que lidiar con el tráfico que puede ser brutal hacia ese parque, según informó ESPN recientemente. En cambio, anunció que el estado reasignaría los $5 millones destinados al fanfest a una serie de eventos comunitarios en todo el estado.
La administración de Sherrill también elevó el costo de un viaje de ida y vuelta desde Penn Station en Manhattan a $98 dólares los días de partido, lo que generó el enojo de los neoyorquinos y los aficionados internacionales. Sherrill ha dicho que la carga de un costo adicional estimado en $48 millones en transporte debe recaer sobre los visitantes, no sobre los residentes de Nueva Jersey.
Bajo el programa de entradas anunciado el jueves, los neoyorquinos podrán registrarse para un sorteo que se llevará a cabo el lunes por la mañana. Las 1,000 entradas se distribuirán entre los siete partidos previos a la final, que también se jugará en Nueva Jersey. La ciudad también ofrecerá transporte gratuito en autobús para esos aficionados.
Hasta el jueves por la mañana, las entradas más baratas disponibles para los partidos de Nueva York-Nueva Jersey a través del sitio de ventas de última hora de la FIFA eran de $1,550 para ver el partido entre Noruega y Senegal en la fase de grupos. Hay entradas más accesibles disponibles en el FIFA Marketplace —el sitio de reventa del organismo rector—, donde una entrada para Noruega-Senegal se puede comprar por menos de $400.