El combinado dirigido por Javier Aguirre encara 40 años de frustraciones y busca los cuartos de final bajo el blindaje del Estadio Banorte
En México, la pregunta que siempre aparece en la conferencia previa a la Copa del Mundo 2026 es si ‘por fin’ se llegará a los cuartos de final. La Selección Mexicana solo una vez ha logrado llegar a esa fase, en 1986, y a partir de ahí se ha convertido en una obsesión, casi imposible.
Javier Aguirre ya lo prometió: “vamos a buscar hacer el mejor Mundial en la historia de México”. Al 'Vasco', después de lanzar esa promesa, se le preguntó: “¿La mejor Copa del Mundo sería llegar a semifinales?”. Respondió: “Tú qué crees”.
México es por tercera ocasión sede de la Copa del Mundo 2026, ahora con Estados Unidos y Canadá. Una ventaja que la Selección Mexicana piensa explotar.
⚽ México busca los cuartos de final desde hace 40 años
Bora Milutinović puso el ejemplo. El técnico serbio-mexicano clasificó a México a los cuartos de final, por única vez en la historia, en la Copa del Mundo de 1986, en la que el combinado fungió como local.
En esa ocasión, el técnico se llevó a los jugadores mexicanos por casi cuatro meses a foguearse por todo el mundo, para garantizar la mejor presentación de México en una Copa del Mundo. Javier Aguirre formó parte de esa Selección Mexicana como jugador y sigue un plan similar como técnico en el Mundial 2026: concentración larga, partidos por todos lados y fuerza de grupo.
Bora Milutinović sembró la obsesión que sigue vigente por más de 40 años. En Italia '90, México quedó exiliado de la Copa del Mundo por sanción, y en Estados Unidos '94 fue eliminado en los octavos de final, en la ronda de penales, contra Bulgaria.
En 1998, México perdió el pase a cuartos de final contra Alemania. En 2002, llegó una de las derrotas más dolorosas en octavos de final, contra Estados Unidos. En 2006, el Tricolor de Ricardo La Volpe naufragó en tiempos extra contra Argentina. En 2010, cayó nuevamente ante la Albiceleste y en 2014 no sostuvo la ventaja ante Países Bajos.
En 2018, la Selección Mexicana se quedó lejos de poner en peligro el pase de Brasil a los cuartos de final y en 2022, quedó fuera en fase de grupos. Una obsesión que se ha mantenido por años.
Se han traído técnicos colombianos, argentinos y mexicanos, con la intención de acabar con esa obsesión. Ahora, se apuesta por tercera ocasión por Javier Aguirre, que promete el “mejor Mundial en la historia de México”. ¿Será en cuartos de final?
🏟️ El Estadio Banorte como una fortaleza en los mundiales
En la Federación Mexicana de Futbol, jugadores, prensa y aficionados saben que el camino en la Copa del Mundo 2026 pasa por terminar como primero de grupo y así no perder la ventaja de jugar en el Estadio Banorte.
Si México logra ese objetivo, tendrá la posibilidad de disputar la ronda de dieciseisavos y octavos de final en el Estadio Banorte, su fortaleza histórica.
En el Banorte, México nunca ha perdido un partido durante un Mundial. En la Copa del Mundo 1970, la Selección Mexicana empató con la Unión Soviética, goleó a El Salvador y derrotó a Bélgica en la fase de grupos. Fue eliminado por Italia cuando salió de ese recinto para jugar en Toluca.
En 1986, el combinado venció en el ahora llamado Estadio Banorte a Bélgica, Irak y empató con Paraguay. En los octavos de final venció a Bulgaria y cuando salió de ese inmueble para jugar en Monterrey, cayó ante Alemania.
La altura de la Ciudad de México, alrededor de 2,240 metros sobre el nivel del mar, y las condiciones del entorno son la principal arma de un equipo mexicano que se ilusiona con su mejor Copa del Mundo. Todo depende de lograr el primer lugar y que la Selección Mexicana pueda jugar hasta cuatro partidos en el Estadio Banorte, lo que podría acercarla a la meta de los cuartos de final.