FOXBOROUGH -- Cuando se le pidió su opinión sobre el corredor de los Seattle Seahawks, Marshawn Lynch, el capitán defensivo de los New England Patriots, Vince Wilfork, elogió a Lynch como el mejor corredor de la NFL.
"Una bestia", declaró Wilfork este viernes al referirse a Lynch. "Es un corredor de la vieja escuela que puede hacer todo. No hay algo que no pueda hacer, es muy, muy duro".
"Mientras más juegas este deporte, parece que él va a otra velocidad. Y esa es la señal de un gran jugador de fútbol americano. Es el mejor corredor de la liga porque puede lastimarte cada vez que tiene el balón en sus manos".
Lynch --a quien a menudo se le dice "Bears Mode" debido a su duro estilo de correr-- ha sido seleccionado en cinco ocasiones al Pro Bowl, incluyendo las últimas cuatro temporadas. El jugador de 28 años de edad tuvo una temporada sólida en el 2014, sumando 1,306 yardas y 13 touchdowns por tierra, además de registrar la mayor cantidad de su carrera en yardas recibidas con 367 y recepciones de touchdown con cuatro.
En el Juego por el Campeonato de la NFC del domingo pasado, Lynch acumuló 157 yardas por tierra y un touchdown, también atrapó un pase crucial de 26 yardas en el último cuarto de la victoria por remontada de los Seahawks sobre los Green Bay Packers.
El veterano de ocho campañas pasó sus primeros cuatro años en la liga con los Buffalo Bills, donde Wilfork tuvo la oportunidad de ver el impacto de Lynch dentro del campo.
"Recuerdo jugar contra él cuando estaba en Buffalo como novato y fui con él al final del partido y le dije, 'Tienes algo especial. Eres un gran jugador'. Le dije, 'Me quito el sombrero ante ti'", recordó Wilfork. "Y él sonrió y dijo, 'Gracias'. Parece que se ha vuelto cada vez mejor".
Lynch es quizás la mayor clave en la ofensiva de los Seahawks, dando a las defensivas rivales un arma para tener en cuenta mientras el mariscal de campo Russell Wilson estudia el campo para hacer una jugada por tierra o por aire. Por esa razón, Wilfork ha quedado impresionado por lo que ha visto en los videos de la ofensiva de Seattle, señalando lo importante que será para los Patriots estar alerta.
"Con los corredores que tienen y con la capacidad para correr de Russell, su ofensiva es muy dinámica", refirió Wilfork. "No hacen muchas cosas exóticas. Básicamente, salen y hacen lo suyo, hacen jugadas y ejecutan a un gran nivel, y lo han estado haciendo desde hace un par de años.
"Va a ser un gran reto para nosotros. No sólo va a ser la línea defensiva o sólo la defensiva. Van a ser las tres fases del juego. Tenemos que jugar bien. Si jugamos bien, vamos a estar bien en el partido, pero si no lo hacemos vamos a tener problemas".
Lynch ha sido un problema para los equipos durante toda la temporada. Y en el Super Bowl de la próxima semana, Wilfork y los Patriots esperan detenerlo y frenar el peligroso ataque terrestre de Seattle antes de que puedan causar un grave daño.
"Creo que va a ser muy importante para nosotros tener a más de un defensivo tacleándolo porque ha demostrado a través de los años lo que puede hacer", sentenció Wilfork. "Hace que algunas defensivas y algunos jugadores se vean mal dentro del campo. No quiero sentirme así. Va a ser una persecución para tratar de llegar a él porque él demanda eso. Es un gran corredor".