A pocos días de la final de la actual edición de la Champions Cup, que tendrá a Bordeaux ante Leinster enfrentándose por levantar el título, las declaraciones de Mark Alexander, presidente de la Unión de Sudáfrica, despertaron las alarmas en Europa.
Según los informes, la Unión Sudafricana de Rugby podría reconsiderar la participación de los clubes sudafricanos en la Champions Cup, debido a la creciente preocupación por la carga de trabajo de los jugadores.
Tras la reunión anual de la Unión Sudafricana de Rugby celebrada el jueves en Ciudad del Cabo, el presidente Mark Alexander confirmó que todas las competiciones en las que participan equipos sudafricanos están siendo revisadas.
Aunque Alexander no mencionó específicamente la Champions Cup, el medio sudafricano Netwerk24 informa que se está debatiendo internamente la posibilidad de que los equipos sudafricanos se retiren de la principal competición de clubes de Europa.
Ningún club sudafricano ha superado los cuartos de final de la Champions Cup desde que se unió a la competición en la temporada 2022-23, y los equipos generalmente dan mayor importancia al United Rugby Championship.
“Obtenemos nuestros ingresos participando en torneos. La participación es importante, pero nuestros jugadores están sobrecargados de trabajo”, dijo Alexander. “En julio celebraremos un taller en el que tendremos que decidir qué competiciones se mantendrán y cuáles podemos eliminar.”
Alexander hizo hincapié en la necesidad de gestionar mejor el bienestar de los jugadores ante calendarios cada vez más exigentes. “Tenemos que encontrar un equilibrio para que nuestros jugadores puedan descansar lo suficiente. No pueden jugar 11 meses al año”, dijo.
Frustración por la falta de acuerdo de un calendario global
Alexander también expresó su frustración por la falta de avances en torno a una temporada global. “Las conversaciones sobre un calendario mundial de rugby llevan 14 años sin que se haya concretado nada”, afirmó.
“Si haces lo mismo una y otra vez, no vas a obtener un resultado diferente. Como organización, tenemos que tomar decisiones difíciles, y lo haremos en los próximos uno o dos meses. Hay que hacerlo pensando en el bienestar de nuestros jugadores.”