Un piloto falleció este sábado tras un accidente en el circuito Nordschleife de Nürburgring, Alemania, donde Max Verstappen iba a participar en la etapa previa de la mítica carrera de 24 horas con el Mercedes GT3.
Los organizadores de la fase de clasificación de las 24 Horas de Nürburgring informaron que el finlandés Juha Miettinen, de 66 años, falleció tras un accidente en el que se vieron involucrados siete autos.
"Tras la colisión entre varios vehículos, la dirección de carrera detuvo inmediatamente la prueba para permitir amplias operaciones de recuperación y rescate", indicaron en un comunicado.
A pesar de la llegada inmediata de los servicios de emergencia, los paramédicos no pudieron salvar a Miettinen, tras haberlo extraído del vehículo; el conductor falleció en el centro médico después de que todos los intentos de reanimación resultaran infructuosos.
Los organizadores indicaron que los otros seis conductores fueron trasladados al centro médico y a hospitales cercanos para someterse a exámenes preventivos y que ninguno se encontraba en estado crítico.
Verstappen, que está utilizando las carreras de este fin de semana como parte de su preparación para su primera carrera de resistencia de 24 horas en el histórico circuito los días 16 y 17 de mayo, publicó un mensaje de condolencia en las redes sociales.
"Estoy conmocionado por lo sucedido hoy. El automovilismo es algo que todos amamos, pero en momentos como este nos recuerda lo peligroso que puede ser", escribió el tetracampeón de la F1 en Instagram.
"Envío mis más sinceras condolencias a la familia y seres queridos de Juha", completó.
Se guardará un minuto de silencio en memoria de Miettinen durante la formación de la parrilla de salida para la carrera del domingo.
Con casi 21 kilómetros de recorrido a través de las colinas boscosas de Alemania, más de 150 curvas y barreras a menudo muy cerca de la pista, el trazado Nordschleife en Nürburgring es conocido por su emoción y alto riesgo: la Fórmula 1 no lo utiliza desde 1976, cuando el entonces campeón Niki Lauda sufrió quemaduras graves en un accidente.
Este fin de semana, Max estaba preparado para participar de las carreras clasificatorias, nombre que reciben las competencias anotadas como la cuarta y quinta fecha de la temporada de NLS (las 24 Horas no forman parte de la agenda del torneo). Si bien se llaman clasificatorias, no sirven para el armado de la grilla de partida ni nada por el estilo.
Para esta carrera, Verstappen estará acompañado por Lucas Auer, piloto oficial de Mercedes-AMG y quien estaba en el auto en el momento del accidente. Juncadella y Gounon estarán en Imola para la primera cita del WEC (el español corre con Genesis y Gounon, con Alpine). Para la carrera de mayo, los cuatro corredores conformarán la tripulación.