El autódromo Enzo y Dino Ferrari se alista para recibir a la última fecha de F1 por si se cancelan las visitas a Medio Oriente del cierre del año.
Liberty Media, dueña de los derechos comerciales de Fórmula 1, decidió estirar lo máximo posible una decisión que no es para nada sencilla: viajar a Medio Oriente o cancelar las rondas de Qatar y Abu Dhabi. Todos los caminos conducen a la segunda opción en momentos en los que la tensión en la región continúa con ataques cruzados en una guerra que comenzó en febrero. Como dato sirve señalar que el WEC canceló definitivamente los 1812 Kilómetros de Qatar que había pospuesto inicialmente de marzo a octubre, el WRC dio de baja con la visita a Arabia Saudita que era en noviembre y el Dakar, previsto para enero también en Arabia Saudita, está en duda.
En medio de este panorama, F1 debe correr el 29 de noviembre en Qatar y el 6 de diciembre en Abu Dhabi, tal como lo marca su agenda 2026. A fines de julio, Stefano Domenicali, CEO de la categoría, había señalado a mediados de septiembre como la fecha límite para tomar la trascendental decisión. Sin embargo, la fecha límite se corrió para octubre. Desde Liberty Media quieren estirar lo máximo posible por una sencilla razón: tanto Qatar como Abu Dhabi enviaron señales de que ambas citas se podrán desarrollar con total seguridad.
La postura más firme es la de Abu Dhabi, quien haría valer las penalizaciones que marcan el contrato en caso de incumplimiento de parte de Fórmula 1. El problema es que los equipos no quieren ir a una zona de riesgo porque las compañías de seguro se niegan a darles cobertura en Medio Oriente. Además, la logística podría encarecerse porque el espacio aéreo también podría verse modificado.
Todo este intríngulis llevó a los popes de F1 a armar un plan de contingencia que ya está diseñado: cerrar el Mundial en Europa. En caso de, finalmente, cancelar Qatar y Abu Dhabi, la categoría correría en Las Vegas el 21 de noviembre en Las Vegas, el 29 (fecha de Qatar) quedaría libre y todo se terminaría el 6 de diciembre en Imola. Así, el calendario 2026 quedaría reducido a 22 fechas de las 24 iniciales.
Según publica el sitio Motorsport en su versión italiana, los equipos de F1 ya reservaron los hoteles para el fin de semana del 6 de diciembre en Imola y las autoridades del autódromo Enzo y Dino Ferrari comenzaron con los trabajos para recibir un Gran Premio que, además, podría ser el de la fiesta de local para el cada vez más factible título de Kimi Antonelli (el piloto de Mercedes es boloñés). Según el mismo sitio, la capacidad de las tribunas se vería acotado con respecto a la visita de mayo de 2025 ya que no se podrán instalar escaleras en algunos sectores por la inestabilidad del terreno debido a las lluvias de esa época del año en la que el invierno está muy cercano. De hecho, la temperatura promedio de Imola en la primera semana de diciembre es de entre ocho y diez grados de máximo y entre dos y cuatro de mínima.
Algo está claro: Qatar y Abu Dhabi no aceptarán un cambio de sede para su carrera como sí lo hizo Baréin. En una movida de ajedrez, Domenicali consiguió que la cita bareiní finalmente se haga en 2026, pero en Malasia (el 4 de octubre). No será el caso con las fechas que figuran en el cierre del calendario. Fórmula 1 se mueve con cautela y sobre terreno firme ante una decisión fuerte. En la misma transición está MotoGP, que tiene anotado Qatar para el 8 de noviembre y que también podría llegar la cancelación. El Mundial de motociclismo tiene el mismo dueño que la F1…