Toca el simulacro de draft de nuestro querido Gurú; no hay sopresas en el pick 1, pero veamos qué nos tiene para más adelante...
MIAMI -- Como todos los años, les comparto mi mock draft de la primera ronda del fútbol americano de la NFL.
Seguramente habrá cambios que alteren por completo la dinámica en ciertas ocasiones, aunque así elegiría yo para cada equipo si cada franquicia se queda en la posición que está.
Es un draft muy profundo entre los receptores y los cazamariscales; también considero que hay valor considerable entre los esquineros.
A disfrutar de, en mi libro, la época más divertida del año.
1- LAS VEGAS RAIDERS: Fernando Mendoza, QB, Indiana
Hace tiempo que no hay misterio en esta selección. Si bien no es la clase de mariscales más fuerte, la realidad es que Mendoza se ha ganado este privilegio a fuerza de trabajo y liderazgo. Mendoza es un mariscal muy preciso, que navega muy bien el bolsillo y suple una necesidad extrema en Las Vegas. Al conocer a Mendoza, es evidente que tiene un aura especial, que contagia a sus compañeros, y los Raiders desean que pueda convertirse en su mariscal franquicia. Si bien tiene buena movilidad y agallas, la realidad es que a veces sufre cuando se lo mueve involuntariamente del bolsillo. Estoy muy intrigado por lo que pueda hacer Mendoza en la NFL.
2-NEW YORK JETS: David Bailey, EDGE, Texas Tech
Tengo la certeza de que los Jets se van a inclinar por un cazamariscal con la segunda selección, luego de terminar ranqueados 31 con apenas 26 capturas. Si bien Arvell Reese es un mejor atleta que Bailey, la realidad es que este último está más pulido. Tiene un gran repertorio de movimientos, un primer movimiento explosivo y caderas flexibles para darle la vuelta a la esquina. No es el más grande, y puede pulir su técnica de manos, pero en mis ojos, es el mejor EDGE del sorteo. Impacto inmediato desde el primer día.
3-ARIZONA CARDINALS: Arvell Reese, EDGE/LB, Ohio State
Tranquilamente, Arizona pudiese inclinarse por un tackle ofensivo con su primera selección, dado que es una gran necesidad del equipo. Pero considero que el talento y el techo de Reese, es demasiado alto como para dejarlo pasar. Sobre todo, cuando consideramos que la defensiva de los Cardinals fue una de las peores de la NFL el año pasado. Reese es lo que llamo un arma defensiva, dado que posee una versatilidad inusual; a veces el hecho de ser un híbrido también puede ser una desventaja. Reese es un atleta extraordinario y tiene una gran capacidad de placaje. Todavía tiene trabajo por hacer en las lecturas pre-snap, pero tiene 20 años, y posiblemente el techo más alto del draft.
4-TENNESSEE TITANS: Jeremiyah Love RB, Notre Dame
Para muchos, Love es el mejor jugador del draft. Entiendo a quienes piensan que se puede conseguir valor en la posición de corredor más tarde en el draft, pero Love es un talento especial que merece ser elegido tan alto. Si bien los Titans tienen varias necesidades defensivas, sumar un talento como Love para complementar a Cam Ward, es un gran inicio para volver a tomar el camino indicado como franquicia. Si Reese o Bailey están disponibles aquí, quizás Tennessee vaya en otra dirección, pero Love es un corredor de tres intentos. Explosivo y con una visión inusual, Love además tiene grandes manos y es un caballo de fuerza, por lo cual puede cambiar la confección e identidad de tu ofensiva en un instante.
5-NEW YORK GIANTS: Francis Mauigoa, OT, Miami
El flamante entrenador en jefe de los Giants, John Harbaugh, no tuvo pelos en la lengua cuando dijo que su línea ofensiva era “obra en progreso”. Cuando tienes un mariscal potencialmente franquicia como Jaxon Dart, tu primera prioridad debe ser protegerlo, sobre todo cuando el mariscal a veces no sabe cuidarse a sí mismo. Nada mejor en este escenario que tomar una comodidad probada como Mauigoa, quien, a mi juicio, es el mejor liniero ofensivo del draft. Mauigoa pudiese eventualmente moverse a la posición de guardia, pero yo creo que puede anclar el lado derecho desde el primer día. Tiene un tren inferior muy potente, es un líder positivo, y sus manos son fuertísimas. Los equipos deben construirse de adentro hacia afuera, y Mauigoa sería un gran pick para New York.
6-CLEVELAND BROWNS: Spencer Fano, OT, Utah
Los Browns necesitan, probablemente, sumar a un tackle ofensivo y a un receptor abierto con sus dos selecciones de primera ronda. La posición de receptor es muy profunda en este draft, mientras que siento que hay un bajón considerable después de Fano en la posición de tackle ofensivo. En otras palabras, si Mauigoa no está disponible, el ahora ex tackle ofensivo de Utah debe ser la respuesta. Fano quizás no tenga la fortaleza necesaria en su tren superior como para ser un tackle izquierdo en la NFL, pero sí posee excelentes manos y flexibilidad. Además, es posiblemente el liniero más versátil del sorteo, dado que ha jugado tanto de tackle, como de guardia, y hasta de centro. Sería una selección sólida para Cleveland, que insisto, debe irse de la primera ronda con la menos un tackle ofensivo.
7-WASHINGTON COMMANDERS: Sonny Styles, LB, Ohio State
El mejor atleta del draft. Comenzó su carrera en Ohio State como profundo, y la terminó como linebacker; dio una demostración de atleticismo en el Combinado de Cazatalentos. Otra arma defensiva que puede causar impacto en distintos lugares. Tiene una velocidad ilógica para un hombre de su tamaño, y cierra los espacios de Este a Oeste en un abrir y cerrar de ojos. Es un tackleador físico, y es excelente en cobertura también, por lo cual puede hacerle sombra a los alas cerradas rivales. Han existido algunas comparaciones con Fred Warner, y el gerente general Adam Peters, proviene de San Francisco, por lo cual no dudaría en elegir a Styles si está disponible.
8-NEW ORLEANS SAINTS: Mansoor Delane, CB, LSU
Los Saints pensarán largo y tendido si elegir a un cazamariscal o no, tras varias partidas importantes a la defensiva. Sin embargo, la posición de esquinero también es una necesidad imperiosa tras la salida de Alontae Taylor. Delane es posiblemente el esquinero más consistente del draft, y brilla en cobertura hombre a hombre. Tiene caderas fluidas, y se queda conectado en coberturas. Pese a batallar con una lesión en el abdomen, tuvo una gran temporada en LSU, y pudiese convertirse rápidamente en uno de los mejores esquineros de la NFL. Es un buen tackleador y tiene muy buenas manos.
9-KANSAS CITY CHIEFS: Carnell Tate, WR, Ohio State.
Los Chiefs tienen varias necesidades, incluyendo EDGE, esquinero y tackle ofensivo, pero considero que sumar más explosividad al ataque debe ser prioritario. Patrick Mahomes está volviendo a una rotura de ligamentos cruzados en la rodilla, y Kansas City debe volver a tener un arma de temer en ataque en el exterior. Tate tiene una combinación ideal de tamaño, velocidad y control de cuerpo, para ser factor afuera de entrada. Tiene la capacidad de extender el campo, y a la vez es muy rítmico en sus rutas; es muy consistente con su técnica. Entiendo que a veces puede sufrir cuando la cobertura es muy física, pero es fluido en sus movimientos, y explosivo a la vez. Si ya no están ni los dos mejores EDGE, ni los dos mejores tackles ofensivo, Tate pudiese ser la dirección que elijan los Chiefs.
10-CINCINNATI BENGALS: Reuben Bain, EDGE, Miami
La falta de longitud de los brazos de Bain, han sido un tópico de conversación, pero su producción en la Universidad de Miami es innegable, y es curioso que tiene el mismo alcance que Nick Bosa. Los Bengals no deben dudarlo aquí si Bain está disponible. Bain tiene manos violentas, y ha expandido su repertorio de movimientos bajo la tutela de Jason Taylor. Como si fuese poco, Bain tiene la capacidad de moverse adentro si fuese necesario. Tiene la explosividad de un EDGE, pero el poder de un tackle defensivo. Los Bengals suplen una necesidad, y se llevan el mayor talento disponible.
11-MIAMI DOLPHINS: Caleb Downs, S, Ohio State
Miami tiene dos selecciones de primera ronda, y necesitan ayuda en la línea ofensiva, en el EDGE, entre los receptores abiertos y en la secundaria. Genuinamente creo que los Dolphins pudiesen pensar en Jermod McCoy, pero, a fin de cuentas, siempre pienso que es conveniente elegir al mejor jugador disponible. En este caso, es Caleb Downs, posiblemente el jugador más inteligente del draft. Se hace sentir más cuando navega cerca de la línea de golpeo, aunque ofrece versatilidad en el fondo de la defensiva. A veces toma demasiados riesgos a la hora de intentar detener el ataque terrestre, pero tiene un sinfín de jugadas positivas en cada encuentro, y siempre parece dejar su sello. Encuentro similitudes con Budda Baker, y considero que Downs puede tener esa clase de impacto en el profesionalismo.
12-DALLAS COWBOYS: Jermod McCoy, CB, Tennessee
McCoy tuvo un 2024 extraordinario, pero se perdió toda la temporada pasada por una lesión en la rodilla. Sin embargo, estando saludable, es el mejor esquinero de esta clase. Es un ex campeón de salto en largo y triple salto, por lo cual su atleticismo no está en duda. Es largo, y sus transiciones son muy fluidas. Dallas necesita un EDGE, pero tiene la vigésima selección y quizás allí encuentre más valor; la secundaria y el segundo nivel también necesitan ser reforzados. Tiene una tendencia a cometer penalidades innecesarias, pero tiene grandes manos y es oportunista. Sería una gran adición para los Cowboys.
13-LOS ANGELES RAMS: Makai Lemon, WR, USC
Los Rams necesitan otro receptor abierto, considerando la temporada baja que ha tenido Puka Nacua, y que el tiempo de Davante Adams es limitado a futuro. Los Rams están pensando en ganar ahora con Matthew Stafford, y necesitan una tercera opción confiable. Lemon va a operar primordialmente como receptor interior, pero tiene fiereza, excelentes manos y una gran capacidad para acumular yardas después de la recepción. A veces puede sufrir ante una cobertura física en la línea de golpeo, pero tiene un buen árbol de rutas, y está listo para causar impacto inmediato. Los Rams piensan en una sola cosa; ganar ahora, en el que tal vez sea el último año de Stafford.
14-BALTIMORE RAVENS: Olaivavega Ioane, IOL, Penn State
Sería sencillo para Baltimore mirar en la dirección de un receptor abierto, o del ala cerrada Kenyon Sadiq (si no es elegido aquí, caerá varias posiciones), pero si evaluamos la prioridad de las necesidades, el interior de la línea ofensiva tiene que estar al tope de la lista. Si bien es cierto que la ofensiva de los Ravens no estuvo a la altura el año pasado, todo comienza en las trincheras, y la salida de Tyler Linderbaum causará problemas. Ioane es muy fuerte de base, y es excelente a la hora de bloquear para el ataque terrestre. Tal vez sufra un poco ante linieros más livianos y rápidos, pero para la identidad de Baltimore, encaja como anillo al dedo. Los Ravens son una de las franquicias más confiables a la hora de evaluar talento, y me imagino que una vez más, no se dejarán obnubilar por el brillo, e irán con el pick sólido e inteligente.
15-TAMPA BAY BUCCANEERS: Akheem Mesidor, EDGE, Miami
Un cazamariscal es probablemente la mayor necesidad de los Buccaneers de cara a este draft. También necesitan un esquinero, pero aquí el mayor valor está con Mesidor, cuya única “deficiencia” es que tiene 25 años. Sin embargo, es tal vez el EDGE con mayor repertorio de movimientos en este draft, y su mejoría bajo la tutela de Jason Taylor fue palpable. Los Buccaneers terminaron ranqueados 18 en capturas el año pasado y Mesidor no negocia la actitud, y además de la potencia que posee, tiene una técnica muy pulida. No sé si haya un cazamariscal con techo más alto que Mesidor en su primera temporada en la NFL.
16-NEW YORK JETS: Jordyn Tyson, WR, Arizona State
Cualquiera que ve un partido de Tyson, se queda automáticamente sorprendido por su talento. Puede operar en los tres niveles, tiene grandes manos, y es muy repentino en sus cortes. Después de haber elegido un EDGE con su primera selección, los Jets deben ir en busca de un receptor abierto. Si no fuese por las múltiples lesiones que ha sufrido en los últimos años, probablemente fuese considerado el mejor receptor de la clase. Trabajó con Hines Ward, y su mejoría es palpable. Si sigue mejorando, el cielo es el límite para él.
17-DETROIT LIONS: Monroe Freeling, OT, Georgia
Los Lions necesitan ayuda en la línea ofensiva, tras tomar caminos diferentes con Taylor Decker. Si bien no es un producto terminado, quizás Freeling tenga el techo más alto de todos los tackles ofensivos de este draft. Es una montaña de ser humano, que corrió las 40 yardas en menos de cinco segundos, y ha jugado tanto de tackle izquierdo como de tackle derecho. Sólo tiene una temporada como titular de tiempo completo, por lo cual todavía debe pulir su técnica, pero el talento es evidente. En esta última temporada en Georgia, se notó su progreso a medida que avanzó la temporada, y debería seguir en esa trayectoria.
18-MINNESOTA VIKINGS: Dillon Thieneman, S, Oregon
Considerando las necesidades de los Vikings, y el talento en las posiciones que requieren, me sorprendería si Minnesota no opta por un profundo, si el draft board se da como en este ejercicio. Harrison Smith probablemente haya jugado su último intento como profesional y tiene 37 años. Un profundo versátil es crucial para Brian Flores, y si bien Mcneil-Warren podría ser una opción, yo me inclino por Thieneman. Tiene el tamaño prototípico, velocidad y versatilidad. Posee muy buenos instintos y tiene ocho intercepciones en tres años.
19-CAROLINA PANTHERS: Emmanuel McNeil-Warren, S, Toledo
Tranquilamente los Panthers pudiesen inclinarse por un receptor abierto o un liniero ofensivo, pero considero que la posición de profundo es la mayor debilidad de este equipo en el lado opuesto a Tre´vor Moehrig. McNeill-Warren es largo, atlético y un terror para los rivales a la hora de detener el ataque terrestre; es un tackleador muy voluntarioso. Quizás deba ser protegido esquemáticamente ante receptores más veloces, pero realmente hace muy bien su función. Es un atleta formidable que le haría muy bien a Carolina.
20-DALLAS COWBOYS: T.J. Parker, EDGE, Clemson
Dallas necesita mejorar su producción de presiones tras la partida de Micah Parsons. Parker es un prospecto que ha generado opinions diversas debido a su inconsistencia, pero terminó muy bien la campaña en Clemson, e hizo una gran labor en el Senior Bowl; tuvo 21.5 capturas en tres temporadas con los Tigers. Aunque podría ampliar su repertorio de movimientos, y mejorar ante el ataque terrestre, Parker tiene brazos largos y potentes, y debería llegarles a los mariscales rivales en el profesionalismo también.
21-PITTSBURGH STEELERS: Kenyon Sadiq, TE, Oregon
A Pittsburgh le encantaría hacerse con los servicios de un cazamariscal de impacto inmediato, pero si Sadiq está disponible cuando llegue el turno de los Steelers, no tendrán otra opción más que elegirlo. Por lejos el mejor ala cerrada del sorteo, Sadiq está tallado en madera y tiene un árbol de rutas variado. Tiene la fluidez de un receptor abierto en el cuerpo de un ala cerrada, y tendrá impacto inmediato a la ofensiva. Todavía puede mejorar a la hora de bloquear, pero será una pesadilla de emparejamiento para la cobertura. Los Steelers van a implementar un ataque aéreo más dinámico con Mike McCarthy, y Sadiq encajaría como anillo al dedo.
22-LOS ANGELES CHARGERS: Omar Cooper, WR, Indiana
Si bien los Chargers necesitan ayuda en el interior de su línea ofensiva, no vale la pena invertir una selección tan alta, dado el talento disponible. A la vez, siempre es una buena idea brindarle más objetivos a Justin Herbert, que ya de por sí no tiene muchos, más allá de Ladd McConkey. Cooper es un jugador que me encanta, y al cual muchos han comparado con Deebo Samuel; va de la mano con el estilo físico que pregona Jim Harbaugh. Tiene muy buenas manos, es muy físico con el ovoide en sus manos, y puede acumular yardas después de la recepción. No es un bloqueador tan voluntarioso como Samuel, pero sí juega con un extra con la pelota en sus manos.
23- PHILADELPHIA EAGLES: Kadyn Proctor, OT, Alabama
Si los Eagles deciden ir por un receptor abierto con esta selección, parecería ser una señal ineludible acerca del futuro de A.J. Brown con el equipo. Sin embargo, el gerente general de los Eagles, Howie Roseman, ha hecho un gran trabajo a la hora de anticiparse a las necesidades. Considerando la edad y la situación de Lane Johnson, Proctor te evita un problema a futuro. Lo prefiero a él por sobre Blake Miller para Philadelphia, porque creo que tiene un techo más alto, y tiempo para desarrollarse. Si es necesario puede formar como guardia, pero creo que eventualmente puede ser un buen tackle derecho. Físico imponente, y manos muy pesadas, para Proctor, que brilla a la hora de bloquear para el ataque terrestre.
24-CLEVELAND BROWNS: KC Concepción, WR, Texas A&M
Después de haber elegido a un tackle ofensivo con su primera selección, Cleveland tiene que encargarse de sumar otro objetivo peligroso en ataque. KC Concepción es un receptor abierto con una aceleración que te deja con la boca abierta. Supera la presión con facilidad, y tiene buenos instintos; logra frenar sus rutas en un abrir y cerrar de ojos. Ha dejado caer algunos pases, y se acaba de autodeclarar el mejor receptor abierto del sorteo unos días antes del draft, pero genuinamente creo que va a dejar su huella en la NFL.
25-CHICAGO BEARS: Zion Young, EDGE, Missouri
Honestamente, creo que los Bears buscarán desesperadamente cambiar hacia abajo, pero si se quedan en esta posición, me los imagino yendo por un cazamariscal. Entiendo que hay incertidumbre en la posición de tackle izquierdo con la lesión de Ozziy Trapilo, pero no veo tanto valor aquí. Young es muy largo, y es fantástico a la hora de detener el ataque terrestre; Chicago necesita a alguien en el lado opuesto a Montez Sweat. Puede mejorar su repertorio de movimientos, pero es energía y potencia pura. Chicago no invierte una selección de primera ronda a la defensiva, desde el 2018.
26-BUFFALO BILLS: Denzel Boston, WR, Washington
Buffalo necesita urgentemente un receptor abierto de tamaño, y Boston es justo lo que ordenó el médico. Boston mide 1.93, pero es eléctrico, y será un factor inmediato en la zona roja, por su capacidad para ganar las pelotas divididas. Quizás no es el más veloz, pero el amor por el deporte le sale por los poros, y es por eso, que algunos cazatalentos lo han comparado con Puka Nacua. Keon Coleman no ha funcionado hasta el momento, y los Bills quieren redimirse con Boston, y brindarle un objetivo de tamaño al ataque de Josh Allen.
27-SAN FRANCISCO 49ERS: Blake Miller, OT, Clemson
Si les soy sincero, no estoy del todo convencido con este pick. Entiendo la edad y la incertidumbre rodeando a Trent Williams. A la vez, me gusta Miller, que tiene muy buena movilidad lateral y no se perdió ningún partido a nivel universitario. ¿Entonces cuál es el problema? Miller jugó como tackle derecho en Clemson, y si San Francisco lo imagina como su sucesor, tendrían que moverlo al lado izquierdo, lo cual es un riesgo. Él no tendría problemas en cambiar de lado, porque siempre ha pensado más en el equipo que en sí mismo. La pregunta es si San Francisco piensa que sería eficaz en el lado izquierdo.
28-HOUSTON TEXANS: Chase Bisontis, IOL, Texas A&M
Los Texans ya tienen una defensiva de campeonato, y si bien C.J. Stroud debe demostrar que puede volver a mostrar el nivel de su temporada de novato, terminar de resolver la línea ofensiva debe ser la primera prioridad. Houston tiene una necesidad grande en la posición de guardia izquierdo, y Bisontis puede ocupar ese rol de inmediato. Quizás no sea el más largo, pero es fuerte, tiene manos pesadas, y es una garantía a la hora de bloquear para el ataque terrestre. Por tener brazos cortos, a veces se inclina hacia adelante, pero tiene muy buen balance. Esta es una de las ocasiones, donde la necesidad del equipo es demasiado grande, y considerando las opciones disponibles, debes atacar a un liniero ofensivo interior.
29-KANSAS CITY CHIEFS: Colton Hood, CB, Tennessee
Los Chiefs perdieron a tres miembros de la secundaria en la agencia libre, incluyendo a Trent McDuffie, por lo cual la posición de esquinero escaló al tope de la lista de necesidades. Hood es un esquinero muy físico en la línea de golpeo, que además es un tackleador voluntarioso, y aporta su granito de arena a la hora de detener el ataque terrestre. A veces comete penalidades innecesarias ante receptores más veloces, pero sería un refuerzo necesario, que además lleva al fútbol americano en la sangre, considerando que su tío Roderick Hood jugó en la NFL.
30-MIAMI DOLPHINS: Keldric Faulk, EDGE, Auburn
Después de las salidas de Jaelan Phillips y Bradley Chubb, los Dolphins necesitan otro hombre en el extremo. Faulk es largo, y seguramente agregue más peso, pero es fabuloso a la hora de detener el ataque terrestre. Sus compañeros y sus entrenadores en Auburn dicen que es un líder natural, que sería una brisa de aire fresco para el vestidor de Miami. Faulk no es un producto terminado, pero tiene apenas 20 años, y tanto una necesidad a corto plazo, como una apuesta a futuro para los Dolphins.
31-NEW ENGLAND PATRIOTS: Max Iheanachor, OT, Arizona State
No sé si hay un jugador con techo más alto que Iheanachor en este sorteo. Nacido en Nigeria, recién comenzó a jugar al fútbol americano hace unos años; tiene buenos pies por su pasado jugando al básquetbol. Es largo y fuerte, aunque todavía necesita pulir su técnica. New England tal vez piense en un tackle defensivo, pero considero que Iheanachor tiene más sentido pensando en el futuro después de Morgan Moses; los Patriots deberán esperarlo un año para que se desarrolle.
32-SEATTLE SEAHAWKS: Jadarian Price, RB, Notre Dame
Seattle pudiese pensar en un liniero ofensivo interior aquí, pero se fue Kenneth Walker, y Zach Charbonnet se está recuperando de una lesión. Price no era titular en Notre Dame, detrás de Love, pero su talento es evidente. Quizás no tenga la explosividad de Love, pero tiene una naturalidad espectacular para moverse, muy buena visión y paciencia. Se rompió el tendón de Aquiles en el 2022, y no tiene grandes manos, pero es un corredor especial, y puede también aportar en equipos especiales. Si no es la primera ronda, los Seahawks elegirán uno o dos corredores en rondas posteriores.