Monken explicó que el plan para este martes consistía en asignar a Sanders la mayor parte de las repeticiones durante los ejercicios colectivos.

BEREA, Ohio -- Tras el primer entrenamiento del minicampamento voluntario de tres días para veteranos de los Cleveland Browns, el mariscal de campo Shedeur Sanders afirmó que se percibe una "nueva vibra" y una "nueva energía" bajo la dirección del entrenador de primer año, Todd Monken, y su cuerpo técnico.

Y tal vez con buena razón. Un año después de ocupar el cuarto puesto en la competencia por la titularidad de los mariscales de campo en Cleveland bajo el mando del exentrenador en jefe Kevin Stefanski, Sanders regresó a portar el número 2 —el cual ha usado a lo largo de toda su carrera en el fútbol americano (tras haber usado el número 12 la temporada pasada)— y fue el primero en participar en los ejercicios colectivos del martes, compartiendo las repeticiones con el titular Deshaun Watson.

"El entrenador Monken es genial, y todos los demás entrenadores del cuerpo técnico son extraordinarios", comentó Sanders este martes. "Te comprenden y te aceptan ante todo como persona; y, al mismo tiempo, te exigen al máximo cada día: en la sala de reuniones, en el campo de juego y en el gimnasio. Es una nueva vibra, una nueva energía".

Sanders, seleccionado en el puesto 144 global del draft de la NFL de 2025, fue titular en los últimos siete partidos de la temporada con los Browns, equipo que finalizó con un récord de 5-12. Sanders registró una marca de 3-4 como titular y contribuyó a guiar a Cleveland hacia la victoria frente a sus rivales divisionales —los Pittsburgh Steelers y los Cincinnati Bengals— en los dos últimos encuentros de la temporada. Ahora se encuentra inmerso en una competencia por la titularidad con Watson —quien no jugó en 2025 mientras se rehabilitaba de una rotura del tendón de Aquiles sufrida en 2024— y con Dillon Gabriel, una selección de tercera ronda de 2025 que fue titular en seis partidos durante su temporada de novato.

Monken explicó que el plan para este martes consistía en asignar a Sanders la mayor parte de las repeticiones durante los ejercicios colectivos, pero distribuyendo las oportunidades entre todos los mariscales de campo del equipo. Monken reiteró que la distribución de las repeticiones entre los mariscales puede variar de un día a otro.

"Me pareció que tenían el control de la situación. En ningún momento tuve la sensación de que estuvieran perdidos", expresó Monken.

Sanders pasó gran parte de la temporada baja entrenando en Cleveland y conoció a Monken —quien se desempeñó como coordinador ofensivo de los Baltimore Ravens durante las tres temporadas anteriores— en las instalaciones de los Browns, precisamente el día en que este asumía su cargo como entrenador en jefe. Monken recibió al mariscal de campo de segundo año con un abrazo y bromeó con Sanders sobre el intento de seleccionarlo en el draft cuando estaba en Baltimore.

La relación ha seguido floreciendo; recientemente, Sanders le regaló a Monken una cabeza de caballo por su cumpleaños.

“Creo que el entrenador simplemente me infundió vida”, aseguró Sanders refiriéndose a Monken. “Y cuando hace eso, sinceramente, se obtiene el mejor resultado de mí”.