La última competencia oficial de la Selección demuestra que la convivencia entre dos maneras de expresar el fútbol en ataque funciona. Se atraen. Hacen match. De esa manera volvió al Mundial. El capitán James Rodríguez fue el máximo asistidor de las Eliminatorias. Luis Díaz, junto con Lionel Messi, el más goleador.
Con el 10 y el 7, Colombia tiene aura. Pensamiento y ejecución. Cada uno con sus tiempos. Pausa y explosión.
James y Luis Díaz, dos generaciones unidas en un mismo plan
Hace cuatro años cuando asumió, Néstor Lorenzo presentó su idea de fútbol. La comunión entre la tradición y el presente.
"Mi filosofía es respetar la esencia del fútbol colombiano, el buen juego, tener una mentalidad ganadora. Imponer un fútbol un poco más agresivo e intenso", indicó.
El mediapunta representa la esencia. La vieja escuela de técnica, balón al piso y con pases determinantes. Dio siete asistencias para la clasificación. En largo, corto, de pelota quieta. Juan Guillermo Cuadrado siempre jugó de memoria con él. En ESPN valoró su visión de juego. La anticipación, la precisión con la pelota. Otro liderazgo manifestado con su zurda. El punto de partida de las raíces de la nuestra.
"Yo por ejemplo analizo, cuando veo la Selección, para mí James, aunque se veía un poco sin ritmo, James propuso y estuvo muy bien. James en todo lo que jugó puso tres pases que fueron clave. Y aunque no estaba en su ciento por ciento, él siempre es importante porque en cualquier momento te da un pase, te da una jugada...A la hora de proponer el juego es alguien muy importante para la Selección y confío en el talento que tiene y en lo importante que es para la Selección y se que va a llegar bien al Mundial. Para mí va a llegar muy bien", explicó el antioqueño.
El extremo, es el fútbol de hoy. De perfil ofensivo más salvaje. Electrizante, dinámico y de obediencia táctica.
"Se crece en la Selección como persona porque conoces compañeros que están en la élite como James Rodríguez, 'Lucho', que ahora está a un nivel que nadie puede creerlo", indicó también el defensor Juan Cabal en ESPN.
El DT unió esas dos generaciones en un sistema expuesto a reclamos. Pobló el mediocampo, cambió funciones en otros jugadores para rodear a James y facilitar sus condiciones naturales. Por ejemplo, Jhon Arias de interior, más cerca del equilibrio, de la presión, recuperación; que de su influencia ofensiva. Al nueve le pidió esfuerzo extra para la causa del capitán. Ir a las bandas, incomodar la salida rival.
"Cuando empezamos a ver la posibilidad de que James jugara en el mediocampo, obviamente teníamos que tener cuidado con la subida de los laterales y una forma para él de tapar un poco a los laterales, era que los delanteros se fueran a uno de los costados. Soy un delantero que lo puedo hacer, que puedo tener ese tipo de esfuerzos", explicó el delantero Rafael Borré en 2023.
"Lucho" se hace cargo de la intensidad. Se perfeccionó con Liverpool en la Premier League y Bayern Munich en la Bundesliga. Su DT Vincent Kompany lo definió como caos creativo. Va y viene por la izquierda, aparece en el área o trae la pelota desde atrás. Así marcó siete anotaciones en la Eliminatoria: tres a Brasil, uno a Argentina, uno a Paraguay, otro a Chile, también a Perú. Su energía incansable compensa el ritmo del 10.
Los números en esa ronda de clasificación respaldan la idea, por momentos dogmática, del técnico. Los dos lideraron los registros ofensivos. La consolidación de ese funcionamiento es lo que hace falta.
¿Y si no está James?
En la fecha FIFA el rendimiento del cucuteño bajó. La falta de competencia afectó su condición física. Con todo articulado para que brille, si desparece, la Selección queda a cargo de las individualidades. Hay desorden porque sus compañeros dejan espacios y quitar el balón es más difícil. Y frente a los candidatos al Mundial quedó claro con las derrotas ante Croacia y Francia. Un aviso que no traiciona.
En su ausencia Lorenzo ya probó con Jorge Carrascal y Juan Fernando Quintero en esa posición, en cambio de hombre por hombre. Una ventaja del cartagenero es que tiene piernas más frescas, continuidad en Flamengo y eso habilitaría otro módulo con Arias más a la banda derecha protegido por Jefferson Lerma y Richard Ríos.
Puede animarse con dos puntas en 4-4-2. Luis Suárez o Jhon Córdoba con Díaz; Lerma, Ríos, Arias o Carrascal. Parece poco probable. Sin embargo, con James y su poca acción en la MLS es una alternativa.
James y Luiz Díaz se idolatran
La buena química entre los dos también ayuda. Luis es devoto del 10. "Con James sabemos la relación que tengo, para mí es un orgullo jugar a su lado, siempre se lo he manifestado", dijo.
El capitán le puso varias veces la corona invisible en los festejos después de anotar. La admiración mutua es sincera.
Se respetan. Se idolatran. Se complementan. Colombia es más fuerte con ellos. Representan tradición y evolución de nuestro fútbol.