Josh Kelly insiste en que su carrera en el boxeo goza de la mejor salud desde que superó sus problemas con la hipocondría.
Kelly (13-1-1, 7 KO's), de 29 años, admite que su salud mental afectó su carrera en el boxeo debido a su miedo a enfermarse y no estar en su mejor momento.
El contendiente inglés de peso súper welter estaba tan inquieto antes de una pelea contra David Avanesyan en 2021 que dice que bebió whisky en la semana de la pelea para ayudar con una noche de insomnio y preocupación.
El boxeador con base de entrenamiento en Sunderland se enfrenta a Gabriel Corzo (18-0, 3 KO's), de Argentina, en el Vertu Motors Arena en Newcastle, Inglaterra, el sábado después de registrar tres victorias desde la derrota por nocaut en el sexto round ante Avanesyan por el título europeo de peso welter.
"Sufría de hipocondría crónica, me preocupaba enfermarme todo el tiempo y no estar en mi mejor forma para las peleas", dijo Kelly a ESPN. "Me lavaba las manos todo el tiempo, comencé a tomar antibióticos sin motivo dos o tres semanas antes de la pelea, y no podía dormir en las semanas previas a la pelea. No podía evitar que mi mente se acelerara. Estaba bebiendo whisky en la semana de la pelea solo para tratar de dormir. Tomé dos mini botellas el martes por la noche. Quería ser la mejor versión de mí mismo, pero estaba muy preocupado por enfermarme y tener un bajo rendimiento.
"Perdí esa pelea en las semanas anteriores, pero David hizo lo que tenía que hacer. Se trataba de mí y fuera del ring, mi salud mental, y lo he puesto en marcha ahora y lo has visto en mis últimas actuaciones. No hay nada malo ahora, se ha ido por completo, solo tenía que irme y encontrarme a mí mismo por un tiempo".
Kelly no peleó durante 16 meses y ha relanzado con éxito su carrera en el peso súper welter.
Tampoco es la primera vez que Kelly relanza su carrera. Anteriormente fue un joven futbolista dotado y parte de la academia del Sunderland Football Club cuando era joven en el noreste de Inglaterra. Kelly jugó ambos deportes uno al lado del otro antes de darse cuenta de que solo podía concentrarse en uno.
"Me siento más grande y más fuerte, más madura", dijo Kelly a ESPN. "Esta es mi categoría de peso natural. Con 147 libras, tenía que perder peso la mañana del pesaje y eso no era bueno".
Ahora en un lugar mejor, las circunstancias han dejado a Kelly posiblemente a una victoria de una oportunidad por el título mundial. Kelly, que entrena en el sur de Londres con el entrenador Adam Booth, es la número 2 y el número 7 en los órganos rectores de la OMB y la FIB, respectivamente.
Con el campeón indiscutible de peso súper welter Jermell Charlo aceptando recientemente la oportunidad de subir dos categorías de peso para desafiar a Saúl "Canelo" Álvarez, el futuro de los títulos mundiales en las 154 libras está en duda.
Kelly cree que el desarrollo podría presentar oportunidades de título más temprano que tarde para gente como él y dice que el australiano Tim Tszyu es ahora el hombre a vencer en la división.
"La intensificación de Charlo realmente ha abierto todo en la división", dijo Kelly a ESPN. "Estoy altamente clasificado por la OMB, no estoy seguro de qué pasará con sus títulos, pero ha abierto la división de par en par y estoy seguro de que puedo aprovecharlo. Tszyu es el hombre a vencer ahora, está en la cima con la mejor forma en este momento, no sé qué le queda a Charlo. Canelo es una pelea masiva para él, pero no boxea desde hace mucho tiempo".