El piloto argentino mejoró en su último intento y superó a Pierre Gasly, su compañero de Alpine, en la única tanda de ensayos de la 19ª fecha del Mundial. La próxima salida será ya la clasificación para el sprint.
Apretado. Así es el cronograma de un fin de semana de Fórmula 1 cuando tiene carrera sprint. Ocurre seis veces dentro de las 24 fechas que tiene el calendario y el GP de Estados Unidos integra esa media docena. De hecho, el sexteto final de citas tiene tres eventos con sprint (Brasil y Qatar son las restantes). Cuando hay una carrera corta (un tercio del recorrido de la principal del domingo) se baja drásticamente el tiempo de entrenamientos. Se pasa de tres a una hora y en esos 60 minutos hay que tratar completar un veloz esquema de trabajo: simulación de clasificación y carrera. Y en ese contexto apurado, Franco Colapinto logró meterse 16º, por delante de su compañero, en el final de la tanda.
La mayor parte del único ensayo fue utilizado por todos para ensayar ritmo de carrera con los neumáticos duros. El argentino luchó constantemente con su nervioso A525 y mucho le costó poder hacer bien la primera curva, esa ciega a la que se llega en subida. De hecho, hasta sufrió un despiste, después de bloquear. Salir mal de la primera variante hipoteca el tiempo total de la vuelta porque se llega mal pisado a la concatenación de las veloces variantes que van desde la segunda hasta la 11ª. El ritmo con las blandas no fue bueno en Franco, tampoco en Gasly, su compañero, quien había sido más veloz.
El cierre del ensayo fue el momento en el que todos fueron por la simulación de clasificación. Alpine les calzó los neumáticos blandos a sus dos coches, como la mayoría (salvo los Mercedes y los Racing Bulls) y los tiempos, lógicamente, se mejoraron. El primer intento de Colapinto no fue bueno, pero lo mejoró en el final, cuando la bandera de cuados ya había caído. Finalmente, marcó 1m34s653 para quedar 16º, a 1s359 de Lando Norris (el más veloz) y superó por apenas 12 milésimas a Gasly. Los pilotos del team de Enstone fue parejo con las cubiertas suaves y, otra vez, lejos del resto. Solo superaron al Mercedes de Kimi Antonelli (no usó blandos y su vuelta con medios fue mala) y a Carlos Sainz y Charles Leclerc, quienes no pudieron finalizar la sesión por problemas en la caja de cambios de su Williams y Ferrari, respectivamente.
La próxima actividad del GP de Estados Unidos será la clasificación para el sprint. En el apretado calendario, ya tocará buscar una buena posición de salida para la carrera corta.