NJ Transit confirmó que el boleto de ida y vuelta desde Manhattan será casi 12 veces más de la tarifa habitual para los partidos del Mundial 2026
Los precios astronómicos de las entradas no serán lo único que vacíe los bolsillos de los aficionados al fútbol que asistan a los partidos del Mundial en algunos estadios de Estados Unidos esta primavera.
Los aficionados que quieran llegar al MetLife Stadium desde Nueva York deberán pagar $150 de ida y vuelta en tren por cada partido, confirmaron el viernes las autoridades de transporte.
Eso es casi 12 veces la tarifa habitual de $12.90 por el trayecto de aproximadamente 15 minutos y 14 kilómetros desde Penn Station de Manhattan hasta el estadio en East Rutherford, Nueva Jersey.
Como el estacionamiento en el estadio no estará disponible para la mayoría de los aficionados, las autoridades de Nueva Jersey prevén que unas 40.000 personas utilizarán el transporte público en cada partido.
La sede de los Giants y los Jets de la NFL albergará ocho partidos del Mundial, incluida la final del 19 de julio. La fase de grupos, con potencias como Brasil, Francia, Alemania e Inglaterra, arranca el 13 de junio.
La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, sostuvo que el recargo era necesario para evitar que los contribuyentes del estado quedaran con una "deuda por años" por haber sido sede del Mundial en su regreso a Estados Unidos por primera vez desde 1994.
Las autoridades de NJ Transit indicaron que el transporte de aficionados hacia y desde el estadio durante el torneo costará $62 millones, y que las subvenciones externas solo han cubierto $14 millones de esos gastos previstos.
"Esto no es especulación de precios", declaró el presidente y director ejecutivo de NJ Transit, Kris Kolluri, ante la prensa el viernes. "Literalmente estamos intentando recuperar nuestros costos".
El transporte público para los partidos del Mundial en los suburbios de Boston también será costoso.
Los autobuses exprés desde distintos puntos hacia el Gillette Stadium, sede de los Patriots de la NFL, costarán $95, anunciaron las autoridades esta semana.
Miles de aficionados ya han adquirido boletos de tren de ida y vuelta desde Boston hasta la estación de cercanías más próxima al estadio por $80, cuatro veces más que los $20 que normalmente se cobran de ida y vuelta en días de partido u otros eventos especiales. A diferencia del MetLife, el Gillette no está a un paso del centro. El estadio se encuentra en Foxborough, a unos 48 kilómetros al sur de Boston.
Otras ciudades sede del Mundial se han comprometido a mantener sus tarifas de transporte sin cambios, señalando que el gobierno de Estados Unidos ha destinado unos $100 millones en subsidios de transporte a las ciudades anfitrionas para mejorar el servicio de autobús y tren.
En Los Ángeles, el pasaje sencillo seguirá costando $1.75; en Atlanta, $2.50; en Houston, $1.25; y en Filadelfia, la tarifa base del metro se mantendrá en $2.90.
Kansas City ofrece traslados en autobús desde distintos puntos de la ciudad al Arrowhead Stadium por solo $15 de ida y vuelta, y también un servicio gratuito desde el aeropuerto al centro.
Kolluri señaló que la diferencia fundamental con algunas de esas ciudades es que sus estadios están dentro de los límites urbanos y cuentan con más opciones de transporte que el MetLife, ubicado en un entorno más suburbano.
La gobernadora de Nueva Jersey, demócrata que asumió el cargo en enero, indicó además que su administración heredó un acuerdo en el que la FIFA, el organismo rector del fútbol internacional, aportó "$0 para transporte" y dejó a la agencia de tránsito del estado —con problemas financieros crónicos— "con una factura de $48 millones".
"Como he dicho repetidamente, la FIFA debería asumir el costo del transporte de sus aficionados", declaró Sherrill el viernes. "Si no lo hace, no vamos a subsidiar a los poseedores de entradas del Mundial a costa de los habitantes de Nueva Jersey que dependen de NJ Transit cada día".
La FIFA reaccionó con molestia ante la propuesta, recordando que los acuerdos firmados con las ciudades sede del Mundial en 2018 establecían transporte gratuito para los aficionados en todos los partidos. El organismo también argumentó que ningún otro evento de gran envergadura celebrado en el MetLife ha tenido que asumir los costos de transporte de sus seguidores.
"Estamos bastante sorprendidos por el enfoque de la gobernadora de Nueva Jersey en materia de transporte de aficionados", señaló la organización en un comunicado del jueves, cuando comenzaron a circular las primeras informaciones sobre la tarifa. "La FIFA trabajó durante años con las ciudades sede en planes de transporte y movilidad, incluyendo la gestión de millones de dólares en fondos federales para apoyar a las ciudades anfitrionas en materia de transporte".
El enorme aumento de la tarifa al MetLife también generó críticas por parte de la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, demócrata.
"Cobrar más de $100 por un trayecto corto en tren me parece excesivamente caro", publicó Hochul en X a principios de esta semana.
La información sobre el aumento de tarifas fue publicada por primera vez por The Athletic.
Una flota de autobuses lanzadera con capacidad para unos 10,000 pasajeros partirá desde la terminal de autobuses de Midtown Manhattan y otros puntos a $80 de ida y vuelta. Además, unas 5.000 plazas de estacionamiento en el cercano American Dream Mall también están a la venta por anticipado, con un precio actual de $225.