Ha pasado poco más de una década desde que Checo Pérez debutó en la categoría en el circuito australiano, ahora modificado y próxima sede del campeonato
Checo Pérez debutó en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Australia en 2011, en el circuito de Albert Park en Melbourne. Quedó séptimo, sin embargo, fue descalificado por un detalle técnico.
Once años después, Checo Pérez vuelve a Albert Park para la tercera fecha del campeonato. A diferencia de 2011, cuando fue descalificado por el ala trasera --milimétricamente más grande de lo permitido-- del Sauber, ahora Checo pilota para Red Bull, una organización con altas pretensiones en la temporada.
Pero este Albert Park será diferente al que corrió de 2011 a 2019, año del último GP de Australia ya que en 2020 y 2021 fue suspendido debido a la pandemia por COVID-19. Este trazado de Melbourne será más veloz, corto y con más oportunidades de rebase.
Rebases es lo que pide la afición y el anterior dibujo de la pista australiana complicaba las maniobras debido al radio de las curvas y la extensión de la recta de pits (no de las más largas en el calendario). Además, los autos eran más complicados de pilotar cuando iban detrás de otro ya que el aire sucio limitaba las prestaciones del coche –disminuía mucho la carga aerodinámica, dificultando el manejo en curva-.
Veamos cuáles son los cambios en este nuevo Albert Park:
Por primera vez tendrá significantes modificaciones desde su debut en la F1 en 1996, con un nuevo trazado y asfalto.
Son cinco curvas las retocadas y dos han sido removidas, por lo que ya no es un trazado de 16 curvas. La chicana 9-10 fue eliminada y ahora es una larga ‘recta doblada’ que va de la curva 8 a la 9 con acelerador a fondo y en zona DRS. Otras
Las curvas 1 y 3 han sido ensanchadas; la sexta es más veloz; casi al final de la vuelta, lo que antes era la curva 13 (ahora 11) ha sido cerrada para que permita rebases; y la penúltima curva también ha sido ensanchada.
Finalmente, pero igual de importante, es que habrá cuatro zonas DRS. Nunca, desde que se implementó el Drag Reduction System justo en 2011, ha habido cuatro zonas para activar el dispositivo. Esto obedece, junto al cambio del dibujo del circuito, al objetivo de brindar más peleas y rebases en pista.
El Gran Premio de Australia es la tercera fecha del campeonato mundial de Fórmula 1. Charles Leclerc lidera el campeonato de pilotos y Ferrari el de constructores. Sin embargo, Red Bull está muy cerca y llegarán a Albert Park luego de la pole de Checo Pérez y victoria de Max Verstappen en Jeddah.